不锈钢管的许多优良的特性都与其表面状况有着直接的关系，无疑平整、光亮、洁净的表面，会使其耐腐蚀性、耐磨性和不结垢性及装饰效果提高许多。所以，在多数场合下使用的不锈钢管，都会要求其表面为抛光表面。
图11-1是未经抛光不锈钢表面粗糙度值图；图11-2是未经抛光不锈钢表面显微照片。
不锈钢管的表面抛光分为机械抛光、化学抛光和电解抛光，表面抛光的形式不同，其抛光效果有着很大的差别。图11-3是机械抛光表面粗糙度值，图11-4是电解抛光表面粗糙度值，从图中可以看出抛光形式不同，抛光效果、粗糙度值是不同的。一般是电解抛光表面优于化学抛光，化学抛光表面又优于机械抛光。不锈钢管表面抛光，根据具体使用情况及对表面的要求，可选用3种抛光形式的某一种或某两种的结合进行抛光。
图11-5和图11-6分别是不锈钢酸洗后电解抛光和酸洗后经机械抛光再经电解抛光的表面显微照片。
图11-7、图11-8分别是不锈钢电解抛光表面粗糙度值和电解抛光表面显微照片。
不锈钢管电解抛光是获得高质量表面的主要方式之一。不锈钢管电解抛光就是将不锈钢管置于阳极，在特定的溶液中进行电解。不锈钢管在电解过程中，钢管表面凸起的点，比凹下去的点电流密度大，溶解速度快，从而得到整平。电解抛光又称电化用不同成分的电解液，对绝大多数金属都能进行电解抛光。
电解抛光是基于整平的原理，使金属的微观表面，在电解抛光时凸起的波峰部分，由于电流密度大，而溶解速度快，凹陷的波谷处，由于受到钝化或添加剂的保护，而溶解极慢或不溶解，从而使微观表面得到整平，其结果是产生光泽效果。
不锈钢电解抛光管是通过电解抛光方式，而获得平整、光亮洁净、耐磨、耐腐蚀、不结垢的表面。因此，在化工、卫生、食品、医药等工业工艺设备和输送管道中，广泛地使用电解抛光管。不锈钢焊管在电解抛光之前，必须对焊管的内外焊缝进行精心地冷加工处理，如滚轧或锤击、拉拔、修磨等无缝化处理。
在化工、医药、食品、纺织和洗涤等管网系统中，选择要求极高的管道内外表面，就像机械设备制造过程中，选择最适宜的钢种和最好的设计一样重要，这是因为管道的表面对化工、医药、食品、纺织和洗涤的影响太大和太重要了。
机械抛光一般适用于表面要求较低，而且表面比较规则、平整和圆滑的工件抛光，如：用于建筑装饰的平板、圆管或圆棒形等。化学抛光和电解抛光表面适用于表面要求较高，如化工、医药、食品等行业。而形状不规则、复杂的表面和机械抛光不能实现的，如钢管内表面的抛光，以及受热易变形的薄件抛光就要采用化学抛光或电解抛光。
不锈钢电解抛光管的应用
不锈钢电解抛光表面的特性：
不锈钢电解抛光管的特性与它固有的特性有关。
抗沉结和抗结壳特性的改善
由于不锈钢电解抛光管的表面平整光滑，其抗沉结和抗结壳特性比未经电解抛光的不锈钢管有很大的提高。这就是在热交换器制造中广泛采用不锈钢电解抛光管的原因所在。
不锈钢电解抛光管和普通不锈钢管在热交换器中使用情况的比较见图11-10。
耐腐蚀特性的提高
不锈钢电解抛光表面由于表面活性降低，更重要的是表面形成一层连续的钝化膜并且光滑清洁，使其耐腐蚀性明显提高。
具有隔热特性
不锈钢电解抛光表面由于其光洁度，具有明显的隔热作用。
当不锈钢管表面根本不适合涂层，或希望涂有较少或更少有害薄层时，使用不锈钢电解抛光管后，其结果是：
1. 传热性能的改善；
2. 抗腐蚀性能的提高；
3. 摩擦力较小。
这些性能有以下实用效果：
1.节约能源，降低消耗；
2. 使用时间更长；
3. 清洗更容易；
4. 清洗间隔时间更长。
