奥氏体不锈钢是不锈钢中应用最广泛、牌号种类最多的钢种，也是较重要的一类不锈钢。这是由其具有的一些特点所决定的。
1. 耐全面腐蚀性能
18-8型奥氏体不锈钢对氧化性介质，如大气、稀硝酸或中等浓度的硝酸、浓硫酸是耐腐蚀的，在氢氧化钠和氢氧化钾的溶液中，在相当宽的浓度和温度范围内有较好的耐腐蚀性。而在还原性介质，如盐酸、亚硫酸中不耐腐蚀，在浓硝酸中也不耐腐蚀。
含钼的奥氏体不锈钢在有机酸和某些还原性酸中有好的耐腐蚀性，在硝酸中不耐腐蚀。
含高硅的铬－镍奥氏体不锈钢在浓硝酸中耐腐蚀性好。
含钼、铜、硅的奥氏体不锈钢在硫酸介质中有更好的耐腐蚀性。
铬－锰－氮系奥氏体不锈钢在腐蚀性不太强的介质中，如室温下的硝酸、甲酸、醋酸等介质，耐腐蚀性与18-8奥氏体不锈钢相当，但在腐蚀性较强的介质中，如高温硝酸、硫酸、磷酸，耐腐蚀性不如18-8奥氏体不锈钢。
2. 耐晶间腐蚀性能
奥氏体不锈钢加热后在850~400℃区间缓慢冷却时，铬的碳化物会从晶界析出，使晶界处产生局部贫铬区，从而产生晶间腐蚀。
奥氏体不锈钢的抗晶间腐蚀能力与含碳量有关，含碳量越低，抗晶间腐蚀能力越强，如图3-7所示。
从图3-7可以看出，奥氏体不锈钢中含碳量在0.03%以下时，对晶间腐蚀不太敏感。
含稳定化元素钛或铌的奥氏体不锈钢抗晶间腐蚀能力优于不含稳定化元素的奥氏体不锈钢。
节镍的铬－锰－镍－氮系奥氏体不锈钢有晶间腐蚀倾向，但不一定比不含稳定化元素的铬－镍奥氏体不锈钢严重。而且，在相同的腐蚀率下，其允许的极限含碳量比1Cr18Ni9钢高，见图3-8。
3. 耐点腐蚀和耐缝隙腐蚀性能
奥氏体不锈钢中，能提高耐点腐蚀和耐缝隙腐蚀的合金元素是铬、镍、钼、氮，所以，在奥氏体不锈钢中，含这些元素多的，耐点腐蚀和耐缝隙腐蚀性能好。
4. 耐应力腐蚀开裂性能
奥氏体不锈钢对应力腐蚀开裂敏感。钢中的含镍量对提高耐应力腐蚀开裂有重要的作用。
