1891~1900年这10年间，美国无缝不锈钢管工业界忙于建立新厂，扩大生产能力，满足市场需要，生产能力增长很快。钢管的尺寸范围也不断扩大，1891年生产的不锈钢管的最大外径为44.5mm,而到1901年则已达到254mm。但是还有重要的一步有待于完善，这就是空心坯延伸的速度要加快以及成本要降低。空心坯的延伸从缓慢的、成本较高的、人工操作的两重式轧机起步，由于斯蒂弗尔的努力，采用了人工喂料的周期轧管机，这方面已有一些改进，但还谈不上理想，这种轧机过分消耗体力，也不适宜于生产大口径不锈钢管，这是由于芯棒太重，人力无法操作的缘故。人们常说，需要是发明之母，自动轧管机的发明就足以说明这一点。
美钢联拥有雄厚的财力、大量的轧机和众多人才，当它和Shelby 合并后，Nicholson的加盟，使美钢联在无缝不锈钢管生产技术发展上迈出了重大的一步，Nicholson 既富有轧管经验，又擅长组织管理，他到任后，立即着手执行大规模的试验计划，想开发一种可以大大降低成本，且生产率高的延伸工艺，而且他希望能用这种工艺生产热轧成品管。
整个试验工作在Nicholson 领导下有条不紊地进行着，它由以下三项轧管试验组成：
1. Morse-Wirkstrom试验小组的计划。在Shelby 不锈钢管厂，Morse 是厂长，Wirkstrom是工程师，Morse 和 Wirkstrom的观点是：最有希望成功的工艺是先穿孔厚壁空心坯，然后通过在顶头轧机上轧制，实现减壁延伸。
2. Greenville 小组的试验计划。Nicholson 和 Stiefel 认为，在穿孔机上穿孔薄壁的、表面光洁的空心坯，然后在冷拔机上只用一道次冷拔不锈钢管是可能的。他们还认为：设计1台既能轧制加工薄壁空心坯又不加剧钢坯中折叠的穿孔机也是可能的，这实际上是换一种方式复活斯蒂弗尔早期在Greenville所做的试验，这也就构成了Greenville 小组的试验内容。
3. 连续轧管试验。在公司广泛征求大家对试验计划的意见时，有人提出第三种减壁的方法（但谁支持这个想法却无文字记载），即在长芯棒上以连续操作通过串联布置的几对轧辊来实现减壁。
