电弧焊时电弧的功率（qo)是电弧在单位时间内放出的能量（W)为： q0=UI （1-1) 式中：U-电弧电压（V);I-焊接电流（A)。
由热源所产生的热量并不是全部被利用，而是有一部分热量损失于周围介质中，焊接吸收到的热量要少于热源所提供的热量，故电弧有效功率为：
q = ηq0 （1-2) 式中：q为电弧的有效功率，η为焊接电弧热功率有效利用系数，简称焊接热效率。
由式（1-2)知 η = q / q0
根据式（1-3),焊接热效率是电弧在单位时间内输人到焊件内部的有效热功率q与电弧总功率q0的比值。
在一定条件下，值是常数，主要取决于焊接方法，一般情况下各种焊接方法的η值如表1-1所示。
在实际现场焊接时最常用的是焊接热输入（焊接线能量）H。H的定义是：在一定的焊接速度下焊缝单位长度上受到的有效功率，
H=q/V H=η(UI/V)(J/cm) （1-4)
通过热输入公式，在焊接施工中选择确定合适的焊接工艺参数：焊接电流I(A)、电弧电压U(V)及焊接速度V(cm/s)。
