不锈钢药芯焊丝气体保护焊与普通熔化极气体保护焊丝一样，是由焊丝作电极与工件产生电弧进行焊接的，只是焊丝不是一般的实芯焊丝，而是内部装有焊剂的管状焊丝（即药芯焊丝）。焊接时，在电弧热的作用下，熔化状态的药芯材料和焊丝金属、母材金属和保护气体相互之间发生冶金作用，同时形成一层较薄的液态熔渣覆盖熔池，和保护气体共同起保护作用。这种焊接方法是一种气渣联合保护的方法（图6-5)。
不锈钢药芯焊丝是综合焊条和实芯焊丝的优点而成的高效高性能的焊接材料。它的优点是：
①. 效率高，药芯焊丝的熔敷速度远远高于手工焊条，与实芯焊丝相比也略胜一筹。药芯焊丝能与实芯焊丝一样能实现半自动化和自动化焊接，有效焊接时间大大提高。
②. 焊接工艺性好，由于焊丝芯部焊药加有稳弧剂、渣剂和合金粉，从而使电弧燃烧稳定，熔滴过渡平稳、飞溅小、焊缝成型美观，也提高全位置焊接的适应性。
③. 可以调整药芯的合金成分调节熔敷金属的化学成分，满足不同的要求。
目前，药芯焊丝气体保护焊焊接不锈钢通常采用手工操作焊接方法，有时也可采用机械化焊接。保护气体一般采用二氧化碳气体，有时也采用二氧化碳中添加少量的Ar气的混合气体。焊接设备与普通实芯焊丝二氧化碳焊相同。
不锈钢药芯焊丝气保护焊接的焊接参数主要有焊接电流、电弧电压、焊接速度、焊丝伸出长度和保护气体流量。当其他条件不变的情况下，焊接电流与送丝速度成正比。上述任何一个参数的变化都影响到焊接工艺性能，药芯丝焊的生产厂家一般会提供合适参数供用户参考。
