沉淀硬化不锈钢最早是为满足军事需要而开发的，此类钢要求具有高的强度、足够的韧性和适宜的耐蚀性。1946年发展了第一个马氏体沉淀硬化不锈钢Stainless W，1948年开发出第一个半奥氏体沉淀硬化不锈钢17-7PH，20世纪50年代初奥氏体沉淀硬化不锈钢A286等问世。经过不断的发展，沉淀硬化不锈钢已形成一个体系和众多牌号的钢类，分为马氏体、半奥氏体和奥氏体三种类型。根据6.7节超高强度钢的定义：σb＞1470MPa或σ0.2＞1350MPa，则此类钢中的许多钢种可称为超高强度沉淀硬化不锈钢。



  近年国内外为适应航空、航天、海洋等高科技领域一些装置的承力、耐蚀、耐高温部件用材的需要，研究和开发出一些新的具有高性能的马氏体沉淀硬化不锈钢，表9.60为国内外研制开发的一些高性能马氏体沉淀硬化不锈钢的化学成分。