镍是形成和稳定奥氏体的主要元素，但属于较为稀缺和昂贵的金属。为此发展了以锰、氮代镍的不锈钢。早在20年代末已开始了Fe-Cr-Mn系不锈钢的研究。30年代铬锰奥氏体不锈钢已经出现，40年代开始小量生产。50年代一些国家（包括我国在内）开展了大量研究工作，美国的Cr-Mn-Ni-N系奥氏体不锈钢于1955年列入标准（AISI 201,202）并推广应用。我国于1956年开始仿制。有关铬锰奥氏体和双相不锈钢种部分情况已于双相钢中作了简介，1959年开始列入标准（YB10-59）。
铬锰奥氏体不锈钢，也称为节镍奥氏体不锈钢。可分为无镍和部分代镍两类。其奥氏体的形成和稳定化，主要依靠锰和氮来代替镍。
1. Cr-Mn和Cr-Mn-N系奥氏体不锈钢
在大于15％Cr的铬锰钢中，不能只用增加锰量的办法来获得单相（纯）的奥氏体组织。并且锰使σ相区的边界向含铬量较低的方向移动，会引起脆性，其形成过程比铬镍钢快得多。为了获得室温下纯奥氏体组织，只有在铬含量小于14～15％时，经过1100～1150℃固溶水淬后才能实现。
在Cr-Mn钢的基础上，加入0.25％以下的氮，即无镍Cr-Mn-N钢，也不能在铬含量高于15％时获得纯奥氏体组织。除非将氮含量提高至0.35～0.45％以上，这往往在铸锭中产生严重气泡。（一般普通18-8不锈钢的正常氮含量为0.03～0.06％，如在氩氧精炼时用部分氮代替氩气，则可达0.06～0.09％N）。
肖纪美等研究确定，在5～14％Mn的Cr-Mn-N钢中，为在1150℃固溶处理温度下获得单相奥氏体组织所需要的C＋N的最小含量与钢中铬含量的关系式为
C+N=0.078(Cr-12.5)
式中 C、N和Cr均表示相应元素在钢中的含量，％；
2. Cr-Mn-Ni和Cr-Mn-Ni-N系奥氏体不锈钢
当铬含量高于15％时，在Cr-Mn-N的基础上，加入少量镍，便可获得纯奥氏体组织（见图1-2-7）。
可以看出，通常作为奥氏体形成元素的锰，当铬含量大于15％时，形成奥氏体的主要元素是氮和镍，而锰的作用是增加氮在钢中的溶解度和稳定奥氏体（35］。
此类钢为纯（单相）奥氏体组织时，无磁性。它具有较高的屈服强度和良好的深冲性能。添加铜可改善其冷变形性能。铬锰奥氏体不锈钢的耐蚀性主要取决于铬含量。即使含17～18％Cr的钢，在化学介质中一般仍不如18-8铬镍钢。但某些含钼钢在醋酸等有机酸或尿素介质中具有较好的耐蚀性能。铬锰奥氏体不锈钢的主要缺点是存在敏化态晶间腐蚀。因热处理不当或经焊接后，在某些介质中会产生晶间腐蚀。因此，其推广应用受到一定的限制。采用超低碳，可以改善耐晶间腐蚀性能。铬锰双相不锈钢比其奥氏体型钢的耐晶间腐蚀性能优良，但加工等生产工艺困难。比较成熟，应用广泛的典型铬锰奥氏体不锈钢是GB1Cr18Mn8Ni5N（相当美国AISI202）钢。
