1992-2000年社会主义市场经济初期，为建立和完善市场体系和财税制度，引进先进的技术装备，先进的管理方法，深化现代企业制度改革阶段。在亚洲金融危机之前不锈钢管行业呈较快发展，亚洲金融危机发生之后受其影响呈现较大波动。不锈钢管产量从1992年的583.6万吨增长到1997年的934.3万吨，首次超过了日本，年均增长率为9.9％，呈现出较快的增长。1998年亚洲金融危机，中国经济也受到了较大的冲击，当年不锈钢管产量下降至797.3万吨，下降了14.7％，产量退居日本之后。1999年随着经济的回升，钢管产量恢复到852万吨，又超过了日本，成为世界第一不锈钢管生产大国（此后一直保持着第一地位）。2000年中国钢管产量933.7万吨，其中不锈钢无缝管产量414.8万吨，不锈钢焊接管产量518.9万吨。不锈钢管进口量66万吨，出口量60.6万吨，表观消费量939.1万吨，自给率99.4％，这一时期，行业发展受亚洲金融危机的影响，呈现出较大的波动。
1992年石油专用管材自给率仅为23.04％，实现石油管材国产化，是石油工业发展的迫切需要。1992年12月，天津钢管公司从国外引进的φ250mm MPM限动芯棒连轧管机组建成投产。天津钢管公司是一家全流程（冶炼、轧制、热处理、螺纹加工）专业化的油井管生产企业，还专门配备了先进的油井管研发和实验装备，该机组的建成投产，为我国石油套管产品的开发和加快油井管国产化进程，起到了至关重要的作用，并极大地改变了我国石油专用管依赖进口局面。到20世纪90年代后期，我国油井管生产企业已基本完成了API标准中所有钢级油套管产品的开发生产和应用，石油管材的自给率达到了66.4％。
在此阶段，不锈钢锅炉管生产企业除按GB 5310开发产品，同时按美国ASME、ASTM标准开发生产出SA106B、SA106C、SA210C、P12、P22以及按德国DIN17175 标准开发生产了15Mo3、13CrMo44、10CrMo910等牌号的高压锅炉管。对于T/P91、TP304H、TP347H等产品，尽管已开发出来，但由于产品质量存在一些问题，如有害元素S、P含量偏高、夹杂物超标，特别是持久强度、持久塑性等指标偏低等原因，产品一直没有得到应用，这一时期，这几个牌号的产品几乎全部依赖进口。
在此阶段，成都无缝厂的φ180mm精密轧管机组、湖北新冶钢的φ170mm三辊轧管机组、衡阳钢管φ89mm半浮连轧管机组、包钢无缝厂φ180mm限动连轧管机组等都先后投产，这些机组的建设使我国无缝钢管的产量、质量、品种都得到大幅度提升。
1996年，我国首次采用API标准生产的X52钢级管线管，应用于第一条沙漠输气管道-塔轮线建设，管道全长302.15km。该管道板卷由宝钢生产，钢管主要由宝鸡石油钢管厂、资阳钢管厂和沙市钢管厂提供，实现X52管线管全面国产化。
1997年6月库鄯输油管线（库尔勒至鄯善）竣工投产，这是国内首次采用X65钢级管线，全长475km，管径ф610mm，螺旋焊管用的热轧钢卷主要由宝钢提供。
1997年9月，我国第一条全长918km的X60钢级的天然气长输管线-陕京输气管线建成投产，板卷由宝钢生产，钢管主要由华北石油钢管厂、沙市钢管厂、资阳钢管厂和胜利钢管厂提供。实现了X60钢级管线管的国产化，同时也拉开我国长输管线建设的序幕。
1998年番禺珠江钢管有限公司引进了国内第一条JCOE（旋弯式，原HME）大口径生产线，次年生产出我国第一批大口径直缝埋弧不锈钢焊管，它的建成投产在行业内也产生了较大的影响。
1978-2000年不锈钢管产量、不锈钢无缝管产量、不锈钢焊接钢管产量增长趋势图见图1-5～图1-7，钢管进口量、出口量增长趋势图见图1-8、图1-9所示。
