钨极是钨极气体保护焊、等离子弧焊和切割用的电极。它具有耐高温（熔点温度为3410℃±10℃）、不易熔化挥发及电子发射能力较高的优点。
实践证明，用纯钨作为电极不够理想，必须在纯钨的基础上加一些电子发射能力很强的稀土元素，如钍、锶、铈、锆、铼等，更能发挥其作用。
钍（Th）钨极是在纯钨极配料中加入了质量分数不大于2.0％的氧化钍的电极，它具有降低空载电压，改善引弧、稳弧性能，增大许用焊接电流等优点。但钍有微量的放射性，对人体健康有害，基本上已经不再采用。
铈（Ce）钨极是在纯钨极配料中加入了质量分数为2.0％左右的氧化铈，并且杂质质量分数小于1％的电极。铈钨极不但放射性剂量要比钍钨极低得多，而且电子逸出功比针钨极约低10％，故易于引弧，电弧稳定性好，阴极斑点小，压降低，烧损少等优点。因此，它是目前不熔化电极气体保护焊，以及等离子弧焊和切割用电极中应用最广的一种钨极。
铼（Re）钨极是在钝钨极基础上加入质量分数为3.0％的氧化铼，并且杂质元素质量分数不大于1％的电极。铼钨极是最近研制的一种新的电极，铼呈银白色，质硬，力学性能好，电阻高。铼是用来制造电极、热电偶、耐高温和耐腐蚀的合金的材料。钨及钨合金加工牌号和化学成分见表2-41（有色金属行业标准YS／T 659-2007）。与其相应国家标准的对照见表2-42。
