普通碳素钢与优质碳素钢相比，由于有害杂质元素S、P含量相对较高，综合机械性能和耐蚀性较差，故不宜用在较重要的场合，但普通碳素钢价格便宜，故工程上常用于各种钢构架、支吊架等，而流体输送管道上使用时常有一定的限制。普通碳素钢的表示方法和代号按GB700《碳素结构钢》。工业管道中常用的普通碳素结构钢牌号为Q235A、Q235B、Q235C、Q235D四种，这些牌号的质量要求是顺次提高的。Q235A与B级用于制造金属结构件、心部强度要求不高的渗碳件或碳氮共渗件、拉杆、连杆、吊钩、车钩、螺栓、螺母、套筒、轴以及连接件；C、D级用于制造重要的焊接结构件。
选用Q235AF、Q235A、Q235B、Q235C钢号的条件须符合GB／T150的具体规定，受压元件壁厚小于8mm时，尽量采用碳素钢钢板，受压元件壁厚取决于刚度时，优先选用碳素钢。
碳素钢的钢号表示方法举例：Q235BF。①. Q表示屈服点；②. 235表示材料的屈服强度，MPa。分别为195、215、235、275四个等级；③. B为质量等级号，分别用A、B、C、D字母表示。A级不做冲击试验，B级做常温V形缺口冲击试验；C、D两级常用在重要场合下。④. F表示冶炼时的脱氧方法，分别为E、Z、TZ。根据冶炼过程脱氧程度分类：F为沸腾钢（open steel）；Z为镇静钢（killed steel），可省略不注；TZ为特殊镇静钢，也可省略不注。具体特点见表1.4.3。
沸腾钢： ①. 在浇铸前不用硅和铝脱氧，钢液中含氧量多，浇注及凝固时会产生大量一氧化碳气泡，在钢锭模内产生沸腾现象，这类钢叫沸腾钢。②. 沸腾钢冷凝后没有集中缩孔，因而成材率高，成本低，表面质量及深冲性能好。但因含氧量高，成分偏析大，内部杂质多，抗腐蚀性和机械性能差，且容易发生时效硬化和钢板的分层，故不宜作重要用途
镇静钢：①. 脱氧较完全，浇铸时钢水在钢锭模内不产生一氧化碳气体，这类钢叫镇静钢。②. 成材率低，成本高。但镇静钢中气体含量低，时效倾向小，钢镜中气泡、疏松较少，质量较好。
特殊镇静钢：比镇静钢脱氧程度更充分彻底的钢，特殊镇静钢的质量最好，适用于特殊重要的结构工程，仅用于D级钢。
