①. 镍是扩大γ相区，形成无限固溶体的元素，它是奥氏体不锈钢中的主加元素。
②. 镍能细化铁素体晶粒，改善钢的低温性能。含镍量超过一定值的碳钢，其低温脆化转变温度显著降低，而低温冲击韧性显著提高，因此镍钢常用于低温材料。一般情况下，含镍量达到3.5％的镍钢可以在-100℃低温下使用，含镍量达到9％的镍钢可在-196℃超低温下使用。
③. 含镍的低合金钢还有较高的抗腐蚀疲劳的性能。镍钢不宜在含硫或一氧化碳的气氛中加热，因为镍易与硫化合，在晶界上形成低熔点的NiS网状组织而产生热脆。在高温时镍将与一氧化碳化合形成Ni（CO）4，气体而由合金中逸出，从而在材料中留下孔洞。
④. 在不锈耐热钢中，镍与铬、钼等元素适当配合使材料在常温下为奥氏体组织，即得到奥氏体不锈钢或耐热钢。然而，目前镍在全世界范围内都是一种比较稀缺的元素，故作为一种合金元素，应该只有在用其他元素不能获得所需要的性能时，才考虑使用它。
⑤. 由于镍可降低临界转变温度和降低钢中各元素的扩散速度，因而它可以提高钢的淬透性。
⑥. 镍不增加钢对蠕变的抗力，因此一般不作为热强钢中的强化元素。在奥氏体热强钢中，镍的作用只是使钢奥氏体化，钢的强度必须靠其他元素如钼、钨、钒、钛、铝来提高。
⑦. 镍是有一定耐腐蚀能力的元素，对酸、碱、盐以及大气均具有一定的耐腐蚀能力。
