优质的焊接对于食品接触应用至关重要。制造商需要证明所用的焊接方法是可接受的。所有的焊接操作都要按照标准程序进行。不论是现场焊接还是非现场焊接,焊接之前焊工均需要提供他们的资质证明。
焊接热回火色必须加以控制,外部焊接区需使用气体保护,内表面则使用吹扫气体。提前预防总是优于焊后补救,因为机械清理会改变表面粗糙度,而化学处理可能不太现实。对于难以接近的区域如管道内部,吹扫气体中的氧含量应小于50μL/L,确保焊接后的氧化色不深于浅麦秆色。欧洲卫生设备设计指南35的第5级或AWS D18.1的第3级中提供了外观目视标准。尽管有确定的氧气限值,但更好的指标其实是颜色,因为它包含了水蒸气等杂质的影响。使用轨道焊机焊接不锈钢管道时,通常不会产生回火色,焊缝轮廓也非常好。在容器外部焊接往往会导致容器内部产生回火色,因此需要进行内部修复,以保持卫生和耐腐蚀的表面。
氩气可作为所有不锈钢的吹扫气体,但用于双相不锈钢焊接时可添加一些氮气来降低成本。在保护气体中添加氮气可能会导致奥氏体不锈钢的根部焊道出现热裂纹,但在双相钢的根部焊道中,2%以下的氮含量却有利于减少焊接熔池中氮的损失。焊接铁素体不锈钢时,必须保持表面清洁,要确保吹扫气体和保护气体中的氧气和氮气含量最低。
如果焊缝容易接近且不要求打磨平整,应在焊接后仍然温热时用钢丝刷手动清除厚渣和焊剂残留物,可能还需要酸洗。酸洗化学品与材料接触的时间不得超过制造商建议的时间。应使用干净的淡水彻底清除所有残留物。处置残留酸和/或当焊接件有裂缝可能会截留酸洗酸时,可能需要使用中和剂来确保符合环保要求。
或者,如有要求,产品接触侧的焊缝应打磨平整并抛光至第4章所述的适当粗糙度。沿焊缝的修磨区必须足够宽,以去除表面受热形成的氧化物,通常距对接焊缝中心线两侧15mm就足够了。最后需要采用钝化工艺来去除内部和外部的污染物。
如果使用喷砂的方式去除回火色,表面粗糙度通常会增加,此时需要注意确保满足粗糙度要求。因为喷砂处理通常无法去除回火色下面的贫铬层,所以需要进行化学处理(如后所述)来去除贫铬层以及任何因金属去除而产生的硫化物夹杂。