按照GB/T 221-2008的规定，不锈钢牌号用化学元素符号及表示各元素含量的阿拉伯数字表示。
1. 碳含量
用两位或三位阿拉伯数字表示碳含量最佳控制值（以万分之几或十万分之几计）。
只规定碳含量上限者，当碳含量上限不大于0.10％时，以其上限的表示碳含量；当碳含量上限大于0.10％时，以其上限的表示碳含量。
例如，碳含量上限为0.08％，碳含量以06表示；碳含量上限为0.20％，碳含量以16表示，碳含量上限为0.15％，碳含量以12表示。
对超低碳不锈钢（即碳含量不大于0.030％），用三位阿拉伯数字表示碳含量最佳控制值（以十万分之几计）。
例如，碳含量上限为0.030％时，其牌号中的碳含量以022表示；碳含量上限为0.020％时，其牌号中的碳含量以015表示。
规定上、下限者，以平均碳含量×100表示。
例如，碳含量为0.16％～0.25％时，其牌号中的碳含量以20表示。
2. 合金元素含量
合金元素含量以化学元素符号及阿拉伯数字表示。钢中有意加入的铌、钛、锆、氮等合金元素，虽然含量很低，也应在牌号中标出。
例如，碳含量不大于0.08％，铬含量为18.00％～20.00％，镍含量为8.00％～11.00％的不锈钢，牌号为06Cr19Ni10。
碳含量不大于0.030％，铬含量为16.00％～19.00％，钛含量为0.10％～1.00％的不锈钢，牌号为022Cr18Ti。
碳含量为0.15％～0.25％，铬含量为14.00％～16.00％，锰含量为14.00％～16.00％，镍含量为1.50％～3.00％，氮含量为0.15％～0.30％的不锈钢，牌号为20Cr15，Mn15Ni2N。
碳含量为不大于0.25％，铬含量为24.00％～26.00％，镍含量为19.00％～22.00％的耐热钢牌号为20Cr25Ni20。
中国统一数字代号体系（GB/T 17616-1998）中，由大写的拉丁字母为前缀，后接5位数字。关于不锈钢的前缀有：S-不锈、耐蚀和耐热钢；S1--铁素体型；S2--奥氏体＋铁素体型；S3-奥氏体型；S4--马氏体型；S5--沉淀硬化型。
