金属材料在外力作用下表现出的各种性能，如强度、硬度、塑性、韧性和弹性等，总称为材料的力学性能，也称为机械性能。
在选用不锈钢材料时，除了要满足工件的耐腐蚀和耐热等性能要求外，同时还要考虑其力学性能，特别是要求具有较高强度的零件。不锈钢的力学性能，主要涉及三方面的问题，即强度、韧性（或脆性）及抗应力腐蚀断裂性能。
强度指标：常用的强度指标是指抗拉强度、屈服强度、抗弯强度、抗压强度和抗扭强度等内容。
塑性指标：常用的塑性指标是指断面收缩率和断后伸长率。
韧性指标：是指冲击吸收功，过去曾用冲击韧度。
硬度指标：常用的硬度指标有洛氏硬度、布氏硬度和维氏硬度。
疲劳指标：是指疲劳强度。
弹性指标：主要是指弹性模量。
