就强度性能来说，不锈钢有着相当广泛的强度范围，其屈服强度从ReL≤491MN/㎡(50kgf/m㎡)到，ReH≥1962MN/㎡(2000kgf/m㎡)）。另外，不锈钢还可采用各种措施进行强化，例如，固溶强化（尤其是C、N的强化）、马氏体强化（Cr13型马氏体不锈钢）、时效硬化（沉淀硬化不锈钢或超强韧的马氏体时效不锈钢）、加工硬化以及晶粒超细化导致的强化等，或者是这些措施的综合应用。
从实用的观点来说，铁素体不锈钢的强度不是主要问题。马氏体不锈钢也主要是用其高硬度和耐磨性，制作像医疗器械、刃具、量具、餐具以及小型弹簧等。作为结构件，要求高强度的，则主要采用奥氏体不锈钢、奥氏体-铁素体双相钢以及沉淀硬化不锈钢。
