冲击韧性是指材料在冲击载荷作用下抵抗破坏的能力，称为冲击韧性。对于铸造马氏体时效不锈钢管，当镍含量为5％时其冲击韧性较低。随着镍含量的增加，钢的强度和韧性可得到改善，但当镍含量大于8％时，强度和韧性值又一次下降。在马氏体铬-镍系不锈钢中添加钼后，可提高钢的强度且可保持韧性不变。
机械零件在使用过程中不仅受到静载荷与变动载荷的作用，还受到冲击载荷的作用因此在设计零件和工具时，必须考虑所选用材料的冲击吸收收功。
GB/T 229-2007《金属材料 夏比摆锤冲击试验方法》规定，用一定尺寸和形状不同的夏比标准试样，在摆锤式一次冲击试验机上进行冲击试验，以冲击试样时所消耗的冲击吸收功来测定钢铁材料的冲击吸收功。符号为Ak，单位为J。
在原国家标准中，用试样断口处截面积SN去除以Ak（冲击吸收功）即得到冲击韧度，用αk表示，单位为J／c㎡。
由于冲击功仅为缺口附近参加变形的体积所吸收，而此体积通常又无法测量，而且在同一断面上每一部分的变形也不完全一致，因此用单位截面上的冲击功（即冲击韧度）αaK来判断材料韧性，在国内外已逐渐被淘汰，而应用较多的则是冲击功AK。
对一般不锈钢管来说，所测冲击吸收功Ak越大，材料的韧性越好。
试验数据表明，某些材料的冲击韧性数值随温度降低而减小，在某一狭窄温度区间冲击韧性的数值骤然下降，材料变脆，这就是冷脆现象，在选材时应予以注意。
在铁素体型不锈钢中增加钼的含量虽可提高强度，但缺口敏感性也被提高而使韧性下降。
在奥氏体型不锈钢管中具有稳定奥氏体组织的铬镍系奥氏体不锈钢的韧性（室温下韧性和低温下韧性）非常优良，因而适用于在室温下和低温下的各种环境中使用。对于有稳定奥氏体组织的铬锰系奥氏体不锈钢，添加镍可进一步改善其韧性。
双相不锈钢管的冲击韧性随镍含量的增加而提高，一般来说，在奥氏体＋铁素体两相区内其冲击韧性稳定在160～200J的范围内。
