12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不锈钢是一种亚稳定奥氏体不锈钢。在充分固溶状态下，它具有完全奥氏体组织，因其奥氏体不稳定。当经过冷加工变形时，会有形变马氏体形成。其数量取决于变形量大小和形变温度。在奥氏体不锈钢中，12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不锈钢是极易冷变形强化的钢种，通过冷加工变形可使钢的强度和硬度提高，并且仍保留足够的塑韧性，加之此钢在大气条件下具有较好的耐锈性，因此，12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不锈钢主要以冷加工状态应用于承受较高负荷，又希望减轻装备重量和不生锈的设备和部件。此外，此钢在受到外力撞击时易产生加工硬化可吸收更多的碰撞能量，对设备和人员将提供更可靠的安全保障。
经冷加工变形可使其强度显著提高，塑性相应下降。冷变形温度对钢的强化效果十分明显，随着冷变形温度的降低，强化效果更加显著。
12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不锈钢在工业大气、城市大气条件下抗锈性能良好，在中性和氧化性环境中亦具有较好的耐蚀性，在海洋大气中具有可用的耐蚀性。但在还原性介质中耐腐蚀性欠佳，在酸、碱、盐等化工介质中耐蚀性较差，因此不推荐用于腐蚀性苛刻的介质环境中。
12Cr17Ni7 (1Cr17Ni7) 301不锈钢的热加工工艺性能良好，可生产棒、板、管、丝、带、锻件等冶金产品。热加工温度范围为850～1150℃。钢适宜固溶处理温度和冷加工过程的软化退火温度为1050～1100℃。
该钢的焊接性能良好，冷轧薄板焊后，在近缝区会产生低强度区。
主要用于制造以冷态承受高载荷，可减轻重量和不锈的场合，如轨道交通车辆及零部件、传送带、装饰品、柱状器皿等。
