活接头又叫由壬或由任，是一种能方便安装拆卸的常用管道连接件，而有时则用于装配配件，有时也用法兰代替它。主要由螺母、云头、平接三部分组成。由圆钢或钢锭模锻成型后机加工的管道连接件，它的连接形式分承插焊接和螺纹连接。承插焊接是将钢管插入承插孔内进行焊接，因此，被称为“承插活接头”；螺纹连接是将钢管旋入螺孔内进行连接，因此，被称为“螺纹活接头”。主要制造标准为ASME B16.11《承插焊和螺纹锻造管件》、MSS SP-83《承插和螺纹配件》。典型活接头见图4.6.18。
承插活接头的品种有等径和异径。承插活接头由插口、承口、承插槽等组成，其特征在于在插口上有承插槽，插口、承口分别位于两端；与现有技术相比，设计合理、操作简单、实用性强，提高操作质量与便捷性。承插活接头可广泛应用于不同口径的管道，也可用于水表、阀门。由于采用承插结构，使得管道接头降低了成本，安装、使用、维修极为方便，同时还有极高的防漏能力。
螺纹活接头，是指带螺纹的管道连接件，是工业和生活中最常见的一种管件，螺纹活接头使管道的连接变得更简单，拆卸更换也更容易，大大节省了管道连接的成本。工业上用的螺纹活接头一般是金属制造，耐压较高，材料有碳钢、不锈钢、合金钢和黄铜等；生活上用的螺纹活接头材料一般有PC、PVC、PE等。
