从发现铬镍奥氏体不锈钢中存在少量铁素体能改善钢的耐晶间腐蚀性能，进而出现了铬镍双相不锈钢，最后形成了双相不锈钢系列并正式成为与前面三大类不锈钢并列的不锈钢类，到现在已有近80年的历史。和对不锈钢的定义一样，到目前为止，有关α＋γ双相不锈钢的定义，国内外也尚未取得一致见解。但是对于铬镍双相不锈钢的涵义，笔者认为，可以理解为具有双相组织并具有双相不锈钢特性的钢。
由于大量应用的α＋γ铬镍双相不锈钢中的含镍量多在5％～7％，仅约为大量应用的铬镍奥氏体不锈钢的1/2，而最新开发的经济型双相不锈钢仅含1％～4％Ni，因此，α＋γ 铬镍双相不锈钢也是一类重要的节镍不锈钢。
与不锈钢中其他四类不锈钢相比，由于双相不锈钢具有α＋γ双相组织结构，因此，其性能特点兼有奥氏体不锈钢和铁素体不锈钢的特性，是一类高强度与高耐蚀性最佳匹配的不锈钢。
与铁素体不锈钢相比， 双相不锈钢的脆性转变温度低，室温韧性较高，耐晶间腐蚀和焊接性能显著改善，同时仍保留铁素体不锈钢的一些特点，如475℃脆性，中温脆性和高温脆性及热导率高、线胀系数小和具有超塑性0等。
与奥氏体不锈钢相比，双相不锈钢的强度，特别是屈服强度显著提高，耐晶间腐蚀、应力腐蚀、腐蚀疲劳及磨蚀等性能明显改善，但有磁性。
上述双相不锈钢的特性，随两相比例的不同而有所变化。例如，当铁素体相的比例较大时，则更易显示铁素体不锈钢的性能特点；反之，则易显示奥氏体不锈钢的性能特点。
