表示不锈钢管尺寸的方式也有不同的分类：公称直径DN、外径（OD）和内径（ID）。见图16.12。
公称直径（DN）又称平均外径，表示管子、管件等管道器材元件的名义上的直径。金属管的管壁很薄，管外径与管内径相差无几，所以取管的外径与管的内径之平均值当作管径。公称直径是用以表示管道系统中除用外径表示的组成件以外的所有组成件通用的一个尺寸数字。在一般情况下，是一个完整的数字，与组成件的真实尺寸接近，但不相等。同一公称直径的管子采用不同的标准体系，外径则可能有差异。对于同一标准、公称压力和公称直径相同的管子和法兰是相同的连接尺寸。公称直径的单位，美国采用英寸（in），中国采用毫米（mm），日本则并列两种单位。公称直径标记示例如下： DN ×××× 。
我国目前还没有配管用不锈钢管尺寸系列（公称直径、外径、壁厚）的国家标准，只有钢管的生产标准尺寸系列（只有外径、壁厚两个系列），而现行配管用不锈钢管的行业标准除了公称直径外，外径系列、壁厚系列不完全相同。
国际上通常把不锈钢管的公称尺寸称为公称直径，而不称为公称通径，主要是因为对于直径大于等于350mm（14in）的管子的公称直径是指其外径而不是其内径；但对于螺纹连接的管子及管件，因其内径往往与公称直径接近，亦可称为公称通径。
公称管径（NPS）是北美用于管道尺寸标准体系之一。其管道尺寸用以英寸单位的NPS和管表号（用Sched．或Sch．）表示。NPS与DN的对应关系见表16.41。
注：NPS80以上的管子DN数值，由对应的NPS值乘以25。
GB/T 1047-2005《管道元件DN（公称尺寸）的定义和选用》中规定DN用于管道系统元件的字母和数字组合的尺寸标识。它由字母DN和后跟无量纲的整数数字组成。这个数字与端部连接件的孔径或外径（用mm表示）等特征尺寸直接相关。除在相关标准中另有规定，字母DN后面的数字不代表测量值，也不能用于计算目的。采用DN标识系统的那些标准，应给出DN与管道元件的尺寸的关系，例如DN／OD或DN／ID。标准中优先选用的DN数值有：DN6、DN8、DN10、DN15、DN20、DN25、DN32、DN40、DN50、DN65、DN80、DN100、DN125、DN150、DN200、DN250、DN300、DN350、DN400、DN450、DN500、DN600、DN700、DN800、DN900、DN1000、DN1100、DN1200、DN1400、DN1500、DN1600、DN1800、DN2000、DN2200、DN2400、DN2600、DN2800、DN3000、DN3200、DN3400、DN3600、DN3800、DN4000。
SH 3059《石油化工管道设计器材选用通则》中管子公称直径DN系列，按以下系列优先选用：DN15，DN20，DN25，DN40，DN50，DN80，DN100，DN150，DN200，DN250,DN300,DN350,DN400,DN450,DN500,DN600,DN700,DN800,DN900，DN1000。公称直径大于1000mm时，宜按200mm递增。
ASME标准的管子尺寸要求：ASME B36.10M 焊接和无缝锻钢管（NPS1/8～NPS80）；ASME B36.19M不锈钢管（NPS1/8～NPS30）。
