不锈钢在大气或含氧的氛围中高温下暴露时，在其表面就形成氧化膜。氧化膜因厚度不同而呈现出不同的干涉色。经高温加热后，所见的颜色一般称为回火色调。长时间被加热发展成为较暗的色调的氧化膜，称为氧化皮屑。
在大气中，由于加热产生回火变色与耐腐蚀性的关系如图7-1所示。试验材料为 SUS304(18Cr-8Ni)、SUS430(18Cr)、YUS410W(12Cr)和YUS409D(11Cr-0.2Ti).表面是2B精加工方式（退火→采取酸洗工艺除掉氧化薄膜→使用平整轧机（Skinmill)校平）为基准，经300~700℃加热后，使用5%NaCl+0.2%H2O2水溶液，温度30℃,进行3h喷雾后，按试验材料表面的生锈状态，进行耐腐蚀性评价。随着加热温度的上升，其色调由淡金色向蓝紫色转变，从图7-1的结果可见，即便是在300℃的淡金色回火色调中亦属生锈。还可以看出，随着温度的上升，任何钢种的氧化都加快，到500℃时，试料的含铬（Cr)量越高，越不易生锈，而到600℃时，变得与含铬（Cr)量无关，这些钢种均全面生锈。
在焊接时，如果使用氩（Ar)等惰性气体进行充分的保护，则可以防止上述现象发生。当发生上述氧化物时，有必要进行磨削或酸洗，将氧化物完全除掉。
