不锈钢冶炼工艺有两种方法：一种是20纪70年代初开发的二步法，即EAF+AOD法或VOD法（图3-1);另一种是20世纪80年代开发的三步法，即EAF+转炉（MRP,K-OBM或LD-OB)+VOD法（图3-2).这两种方法各具特点。二步法主要是EAF+AOD多在专业化不锈钢生产厂采用，冶炼钢种基本不受限制（除C+N≤250ppm),与连铸匹配比较容易，投资和生产成本较低。
该法约占不锈钢总产量的70%.三步法的主要优点是可以节省氩气消耗，转炉的衬寿命比AOD高；同时由于有VOD因而可以更容易冶炼超低碳、氮，高铝和含钛不锈钢。目前二步法和三步法各占不锈钢总冶炼量的70%和20%.典型的设备配置情况见表3-1。
