奥氏体不锈钢管材的中心线半径可以弯曲到管子直径的1.5倍。当管径与壁厚之比（D/t)增加时，为了避免管子在弯曲过程中产生压扁现象，在管壁的内外加以支撑物是非常必要的。当D/t值大于30时，这种管材便可看作是薄壁不锈钢管。
不锈钢管材弯曲所用的压力模和芯棒常常用铝青铜或镀铬工具钢制造。芯棒应该用比较稠的润滑剂。为了改善流动性，可以使用含乳化剂的黏性或颜料油基润滑剂。压力模和管子之间应该使用很少量的润滑剂。在某些弯曲工序中，使用很薄层的轻质氯化矿物油即可防止产生扭曲。
直管弯曲过程中发生的问题经常就是在外半径处。假如弯曲得不好，外半径处金属就有可能被拉断一样开裂，或者是变得太薄而不符合设计的技术要求。由于许多高压装置必须符合国家和地方的安全规定，所以变薄的问题必须考虑。如果钢管在弯曲时缺乏必要的塑性，实际上在弯管时就会断裂。所以必须考虑弯曲变薄问题。如果钢管在弯曲时缺乏必要的塑性，断裂是在所难免的事情。
虽然大部分的弯曲问题出现在外半径处，但是也不可忽视内半径处出现的问题。如果操作不当，例如起皱或压扁这样预料不到的情况就会在那里发生。
钢管弯曲时，必须计算出中心线弯曲半径对钢管外直径的比值（R/D)和直径对管壁厚度的比值（D/T).所得出的数值可以表示：①. 钢管是否可以在没有内部或外部支撑的情况下予以弯曲；②. 钢管到底是否需要使用芯轴和需要使用何种芯轴；③. 是否需要使用外部支撑。
