钢铁行业接触互联网始于2000年，经过最初的“线下信息采集，线上加工发布”，到后面的“行业研究咨询、会务培训”等阶段。但钢铁电商的诞生比较晚，标准意义上的钢铁电商诞生时间是从2011年以后开始的。2011年以前，不少钢铁互联网公司进行过钢铁电商的积极尝试，但当时钢铁处于明显的卖方市场，钢厂和长协户在市场中占据强势地位，所以这些尝试都没有成功。2011年以来，钢铁逐渐进入买方市场，特别是2012年以来，钢铁行业开始进入一个自上而下追求高周转的环境，在这种环境下，真正意义的钢铁电商才应运而生，并掀起了一股电商热潮，钢铁电商行业规模也在这波浪潮中不断扩大。据统计，2012-2017年中国钢铁电商行业市场规模从160亿元迅速增长至570亿元，年均复合增长率高达28.9％，远高于整个B2B电商市场的规模增速。
这一波浪潮中，最早的钢铁电商是成立于2011年的钢钢网，目前市场知名度最高、互联网背景最深的钢铁电商-钢银电子商务成立于2008年，在线交易平台于2013年正式开始，宝钢股份联合宝山区政府于2013年成立了上海钢铁交易中心，2014年五矿发展成立了鑫益联钢铁电商平台，2015年宝钢再次回炉强势布局钢铁电商-欧冶云商，2013年上海钢铁交易中心的注册资本金仅1亿元，而欧冶云商的注册资本已升至20亿。
近年来钢铁电商平台发展势头较为迅猛，但2018年略显颓势，龙头企业集中度提高。全国各钢铁电商平台的年结算量，已从2015年的3962万吨提高到2017年的7900万吨，年复合增长率达41.2％。现阶段，在国内的钢铁电商中，钢银和欧冶云商凭借着远超同行的平台交易量，占据了国内钢铁电商的前三甲的两个席位。前三甲在钢铁电商结算交易总量中的占比已经超过了国内总量的六成。进入2018年后，虽然有一些新鲜血液注入，但钢铁电商整体表现低迷，很多中小型钢铁电商还是依赖于线下做贸易的方式获得盈利，导致一些类似贸易商的企业，在钢铁价格的涨跌中逐渐退出市场。公开资料显示，2018年上半年全国各平台的结算量为3703万吨，低于去年全年的一半，行业发展速度有放缓迹象。但龙头企业不断加大平台建设上的投入，结算量继续增加，占据了更大的市场份额，今年上半年，钢银电商达1255万吨，欧冶云商达524万吨，前三家在国内钢铁电商交易总量中的占比之和逐步上升至接近65％，产业集中度进一步提升。
