不锈钢是铬的质量分数超过12％的钢，因而是具有不生锈特性的一大类铁基合金钢的通称。如今国外不锈钢牌号、品种已不下百种，我国不锈钢和耐热钢的牌号和品种也近百种。
不锈钢的分类方法有以下几种：
1. 按主要化学组成可分为铬不锈钢、铬镍不锈钢和铬锰氮不锈钢等。
2. 按性能特点可分为耐酸不锈钢和耐热不锈钢等。
3. 通常按金相组织进行分类可分为铁素体（F）型不锈钢、马氏体（M）型不锈钢、奥氏体（A）型不锈钢、奥氏体-铁素体（A-F）型双相不锈钢和沉淀硬化（PH）型不锈钢。
这几类不锈钢成分之间的关系如图1-1所示。
