在线常化是近20年来不锈钢管生产发展的一种在线热处理工艺，也是控轧控冷工艺的一种，对于常见的亚共析钢产品而言，在线常化通过将轧制后的荒管在中间冷床上冷却到Ar1温度以下（使其组织全部转变为铁素体和珠光体），之后，送入再加热炉内重新加热到Ac3温度以上并适时保温，使钢的组织充分奥氏体化和均匀化，然后出炉，经定径机或张减机减径轧制，并随即进入再加热炉后的冷床，以一定的冷却速度（空冷、风冷等方式）冷却到室温，使不锈钢管在既定的冷却过程中，发生由奥氏体向铁素体和珠光体的组织转变。经过在线常化处理的钢管其组织变得细化均匀、机械性能获得综合改善。
实践表明经不锈钢管在线常化处理与直接热轧态产品相比，具有细化晶粒、不易混晶、强韧度高、性能可靠等优点；同离线常化工艺相比，则具有降低能耗、减少生产工序、节约制造成本等优势，可用以代替离线常化或正火工艺。
