钼是铁素体形成元素，能力相当于铬。钢中加入钼以后，由于含钼的氧化膜较为致密，能阻止氯离子（Cl-）的穿透，所以能防止点腐蚀。例如，在高铬铁素体不锈钢及Cr-Mn-N钢中，加入1％～3％的钼，可使钢在有机酸中的耐蚀性提高，能够抵抗任何浓度的沸腾醋酸的腐蚀。
在马氏体铬不锈钢中，钼除了提高其耐蚀性外，还能提高钢的硬度和强度，增强钢的二次硬化效应。这种作用对不锈钢模具和刃具十分有利，一般在马氏体铬不锈钢中Mo含量＜1％。钼含量太高，会促使8铁素体的形成而产生一些不利影响。
在18-8铬镍奥氏体不锈钢中，加入1.5％～4％的钼，可提高该钢在稀硫酸中的耐蚀性。此外，18-8钢中加钼后，还可提高钢在有机酸（如醋酸、草酸、蚁酸等）以及过氧化氢、硫酸盐、酸性染料、漂白粉等介质中的耐蚀性。所以含钼的18-8铬镍钢在上述工业方面应用甚广。但是18-8Mo钢不宜在硝酸中应用，例如，含2％～3％Mo的18-8钢，经1050℃固溶处理后，在沸腾的65％硝酸中的腐蚀速度比不含钼的钢要大一倍。
钼可以扩大还原介质中的钝化范围，提高钝化膜强度和耐蚀性，抗H2SO4、HCl、H3PO4及某些有机酸，耐点蚀及缝隙腐蚀。钼也可以提高对氯化物应力腐蚀断裂的能力，特别是在卤盐或氯离子的情况下。利用固溶强化的方法，钼可以提高奥氏体不锈钢的强度和马氏体不锈钢的抗回火能力。另外，钼还可以提高钢的淬透性、高温强度和抗蠕变性。
此外，为了提高不锈钢在非氧化性介质中的耐蚀性，常向不锈钢中添加Mo。这样，就扩大了不锈钢的钝化介质范围，使之在热硫酸、稀盐酸、磷酸以及有机酸中都有较好的耐蚀性。
