不锈钢与普通钢相比，其最大优点是不容易生锈，一般认为当初开发不锈钢就是为了耐大气性腐蚀的用途，一般建筑物都处于大气之中，所以其典型的用途体现在建筑用材上。但是随着生活的现代化，工农业生产的现代化，环境污染越来越突出，致使主要用于屋外使用的不锈钢生锈成为了一大问题。
从试验的结果和使用的实际情况来看，证明了06Cr19Ni10（304）钢在除了沿海以外的地区，都能够耐大气腐蚀。此外，因为06Cr19Ni10（304）钢的加工性和焊接性较好，所以使用了06Cr19Ni10（304）钢，并没有出现太大的问题。但在纯净的大气以外的其他环境中不可避免会有锈的产生，为了保持建筑物的外部装潢的美观，建议应定期对其进行清洁。
1. 金属屋顶用不锈钢
不锈钢开始被用作金属屋顶的材料，对其表面进行2B加工，考虑到防眩性，对06Cr19Ni10（304）钢表面进行无光泽打毛加工。在露天使用情况下，06Cr19Ni10（304）钢上点腐蚀并不是主要的问题，飞来物尘埃引起的生锈是一大问题。鉴于屋顶难以维修，作为不需要修理的屋顶材料，涂饰不锈钢板又可作为保温、阻燃型建材获得了认可。
以后，研制开发了透明或着色的有机涂饰不锈钢板，非常美观的涂饰不锈钢板成为了不锈屋顶材料的主流。涂饰不锈钢，是为了增强涂漆膜的黏着性，用无光泽打毛工艺对原料不锈钢带加工，然后把有机涂料二镀二焙涂饰到带材上，供给使用。
起初透明涂饰得到人们的喜爱，但是由于瓷漆质涂饰（不透明）的独出心裁性和涂漆膜的耐大气腐蚀性，瓷漆质涂饰逐渐地成为了主流，也开始制造作为涂料的硅变换聚酯树脂、硅变换丙烯树脂、寿命长（保证20年）的含氟树脂或从成本方面来看的中间制品，还有原料使用10Cr17（430）系不锈钢板的产品。裸露使用的06Cr19Ni10（304），即使在沿海地区以外的地区，如屋檐下和附着物的积压处也会生锈；但涂饰不锈钢在沿海地区也不会生锈，所以其需求量有所提高。
此外，使用不锈钢的焊接屋顶工艺工，是采用焊接技术在屋顶上将不锈钢带焊接成完全防水工艺。最初是以平屋顶为对象，但之后适用于半圆形屋顶等，也适用于没有涂饰的不锈钢屋顶。焊接涂饰不锈钢时，因为涂漆膜没有导电性，所以是不涂饰进行焊接的部分，或者是使用含有焊接用不锈钢粉末的涂饰板。涂饰板的钢种有06Cr19Ni10(304)、06Cr17Ni12Mo2(316)、10Cr17(430)、019Cr18MoTi（436L）等。
2. 外装饰用不锈钢
不锈钢的着色板，除了涂饰以外，其耐大气腐蚀性也比没经过处理的不锈钢优良，也适用于建筑物外部装潢。但是因为显色不锈钢价格比较高，随着涂饰不锈钢的普及，不锈钢着色板用于外部装潢的用途逐渐减少，只限于用于可以触摸到的、而且容易看到的大门和门面周围，而且作为内装潢使用时还常常也用于电梯门等处。
对于在容易腐蚀的沿海地区的建筑物来说，06Cr19Ni10（304）的耐大气腐蚀性显得欠佳，推荐使用06Cr17Ni12Mo2（316）。
在沿海地区，这些没有涂饰的钢容易生锈，而008Cr27Mo含铬更高的铁素体系不锈钢可用于屋顶上。由于铁素体系不锈钢比奥氏体系不锈钢的线膨胀系数小的，所以特别适用于大尺寸的屋顶，而且使用量逐渐有所增加。
也有把钛作为屋顶材料使用的情况，如国家大剧院。但与钛匹敌的耐大气腐蚀的铬含量高的Cr-Mo钢008Cr27Mo、008Cr30Mo2不锈钢也被用作为沿海地区的屋顶及外部装潢材料广泛使用。
图6-6是用不锈钢制作的屋顶示意图。
办公大厅的内外建筑结构中都采用了不锈钢材料。其建筑措施采用不锈钢做幕墙。建筑入口处的柱面都包上不锈钢板，建筑物的门、窗也都采用了不锈钢门、窗，既美观耐用，又可免维护和修理。
