热镀锌是由较古老的热镀方法发展而来的，自从1836年法国人把热镀锌应用于工业以来，已经有一百八十多年的历史了。我国是世界上最早使用热镀锌钢管作为水、煤气输送用管的国家之一，建国初期，国内热镀锌钢管生产可以说是空白，热镀锌钢管极少量从苏联进口，或直接用黑管或电镀锌管代替。1953年鞍钢开始了热镀锌钢管的生产，50年代末～60年代中期，随着上海、天津、广州等沿海城市住宅建设的发展，对输水用镀锌钢管的需求增长较快，使镀锌钢管得到较快发展，上海市当时就建有大小四五家镀锌厂。1965年上海市劳动钢管厂设计制造了外吹抹锌机、内吹抹锌机以及翻管机、冷床、钝化处理等设备，建成了国内第一条热镀锌生产线。由于出口需要，该厂在外贸部门的财政支持下，经过两年的努力，1967年又成功设计出了转盘式镀锌管机，从烘干到热镀锌、内吹抹、冷却、钝化、漂洗等工序实现了生产自动化，填补了国内空白，综合技术水平处于国际同等水平，主机（外吹抹锌机组等）部分关键技术已居领先地位。
1969年，由北京钢铁设计院、西安重型机械研究所、上海沪江机械厂在上海不锈钢管厂的转盘式镀锌管机基础上，设计制造了援阿镀锌钢管机组。
1973年，锦西钢管厂用了两年半的时间建成了一套钢管镀锌生产线，其锌锅尺寸为11000mm×1500mm×1800mm，是当时国内最大的锌锅，采用重油加热。此后，长春钢管厂、合肥钢管厂、新乡钢管厂、沈阳钢管厂也都新建了镀锌机组。
改革开放后，我国自行研制的侧进侧出转盘式镀锌管机组形成了一条较完整的自动化生产线，国内鞍钢、广州钢管厂、武汉汉阳钢管厂、湖北咸宁、汉川钢管厂、湖州钢管厂（现金洲管道）等均按该生产线进行改造或新建。这段时期我国先后从日本、意大利、德国引进了八九套热镀锌钢管生产线，上述产线的建设使我国镀锌钢管的发展进入了较为繁荣的时期。
进入21世纪以来，伴随着国民经济的快速发展，以天津友发钢管为代表的一大批民营镀锌焊管企业迅速崛起，如京华创新、天津利达钢管（现天津力拓）、邯郸正大、天津君诚管道、河北天创管业、广州荣钢钢管等，使我国镀锌管产量大幅度增长，同时也开发出了很多新的品种，如内衬塑复合钢管、消防用、结构用镀锌管、方矩形镀锌管等，不断地满足了下游用户的需求。由于民营企业在体制、机制上的优势以及经营上的灵活方式，使其更具活力和竞争力。在上述企业快速发展的同时，国内老的国有镀锌管企业逐渐被淘汰出局。
近十年来，我国镀锌管企业进一步发展壮大，“十二五”时，我国镀锌管产量超过1000万吨。近年来，镀锌管产量进一步增长，但增幅呈下降趋势。根据钢管分会统计的数据，2018年分会会员企业热镀锌管的产量合计1047万吨，按此推算，2018年全国镀锌管产量约1500余万吨。主要应用于水、污水、燃气、消防、空气、油、采暖蒸汽等低压流体输送用和机械结构、农业大棚等。2018年各会员企业镀锌管产量见表8-14所示。
近年来，随着国家对环保要求的不断提高，现有各大生产厂家除对生产工艺不断改进外，均对酸洗区域进行了改造，将原有的开放式酸洗区改为密闭式，加增酸雾吸收塔等装备，同时，将含铁废酸液经焙烧、低温蒸馏等工艺处理，变废为宝，生产出低度盐酸继续循环使用，同时产出氧化铁红、氯化亚铁等产品，实现了清洁化生产。
