根据钢管生产工艺的特点，钢管产品是按外径和壁厚系列组织的。目前世界各国的钢管尺寸系列尚不统一，各国都有各自的钢管尺寸系列标准。
1. 国外钢管的外径系列
在国际上比较广泛应用的钢管标准有美国的ASME B36.1、德国的DIN2448、英国的BS3600和国际标准化组织的ISO4200等标准。在日本虽然有JIS标准，但是为了进入国际市场，也按上述的美国、英国、德国的标准生产钢管。
2. 钢管外径采用的单位
在世界各国的钢管外径尺寸系列中，我国、日本、德国和国际标准化组织等用mm表示外径尺寸，美国则有公制和英制两种表示方法，分别用mm和in(")表示外径尺寸。例如，按JIS标准1B（25mm）的钢管外径为34mm，而美国1in的钢管外径为33.4mm（或1.31”）。
3. 不同系列钢管外径的一致性
①. 国外钢管外径尺寸虽不完全相同，但当公称直径＜14in时，除少数几个外径差别较大外其余公称直径钢管的外径尺寸差别很小，不影响互换性。从14in开始，钢管外径等于公称直径。例如公称直径14in其外径为14in或355.6（14×25.4mm）。
②. GB/T 8163《输送流体用无缝钢管》的外径尺寸相同，是一个密集尺寸系列，（从φ6mm～φ630mm）。当DN≤250mm时与国外标准的外径尺寸（除DN100、DN150外）基本相同，可以互换。但从DN300mm开始，钢管外径尺寸差别较大。
③. 我国焊接钢管的外径从ф323.9mm至2220mm是按 GB/T 9711.1《石油天然气输送用钢管交货技术条件一A级钢管》规定生产的，其外径尺寸与ISO标准一致；从φ10mm至φ165mm焊接钢管的外径是按GB/T 3092标准规定生产的。
④. 目前在我国现行标准中，对于同一公称直径的钢管外径尺寸还不统一。SH／T 3405《石油化工企业钢管尺寸系列》规定的钢管外径系列（DN300的外径除外）与ISO4200标准基本一致（SH／T3405的外径为整数，ISO的外径带小数；DN300的外径SH／T3405为325mm，ISO为323.9mm）。当DN≤1100mm时，它能与ASME B36.10／36.9标准配套使用。SH／T 3405 直径范围和壁厚分级见表4.1.9。
⑤. 国际标准化组织（ISO）统一制订了世界通用的钢管标准外径。其中ISO 65是以英国的BS 1387为基础制订的。ISO 3183长输管线，参考了世界上普遍采用的美国API5L标准的外径。DIN 4200经过ISO成员国投票通过被采用到ISO标准中作为ISO 4200的基础。见表4.1.10。
4. 管子外径采购要求。
①. 如果按照美标管子外径设计和提出采购要求，碳钢无缝管以及焊接钢管的外径可按ASME B36.10M的要求，不锈钢管的外径应符合ASME B36.19M的要求。
②. 管子应按照指定的外径供货，允差［管端（100mm以内）最大外径与最小外径之差］为±0.5％的指定外径。
③. 管子的任何截面的椭圆度不得超过公称直径的1％。某工程采购DN2000的管子到施工现场，发现拟焊接连接的两个管子管口椭圆度差别较大，无法对缝焊接。因此在设计时需提出椭圆度要求。
