钨极氩弧焊虽然能获得优良的焊接质量，但由于受到钨极许用电流的限制，焊接电流不能用得太大。一般情况下，不开坡口对接钨极氩弧焊时，可以焊透厚度小于3mm的母材，超过此厚度的焊件如要全焊透，需对母材开坡口。由于钨极氩弧焊焊接速度慢，导致焊接变形增加、焊接接头抗腐蚀性能下降，而且钨极氩弧焊焊接时产生一定量的放射线对人体有一定的损害，因此焊接中、厚板奥氏体不锈钢时已不能很好的满足实际生产的需求。
熔化极气体保护焊用焊丝作为电极（和填充金属），焊接电流可以大大提高。由于熔深大，焊丝熔敷速度快，提高了生产效率，改善了劳动条件，减少了焊接变形，同时还有利于提高焊接接头耐腐蚀性能。熔化极气体保护焊适用于中等和大厚度母材的焊接。
熔化极气体保护焊，是用可熔化的焊丝与被焊工件之间的电弧作为热源来熔化焊丝和母材金属，并向焊接区输送保护气体，使电弧、熔化的焊丝、熔池及附近金属免受周围空气的有害作用，通过连续送进焊丝不断熔化并过渡到熔池，形成焊缝金属。熔化极气体保护焊焊接奥氏体型不锈钢时的熔滴过渡有滴状过渡、短路过渡和喷射过渡3种。其中滴状过渡时，熔滴直径比焊丝直径大，飞溅较大，导致焊接过程不稳定，在生产上极少使用。短路过渡电弧间隙小，电弧电压较低，电弧功率比较小，适用于薄板焊接。生产中应用最为广泛的是喷射过渡，对于一定的焊丝和保护气体，当焊接电流增大到临界电流值时（图4-44），焊丝端头熔化的金属被压缩成笔尖状，以细小熔滴从液柱尖端高速轴向射入熔池，即喷射过渡，如图4-45所示。
