国内外不锈钢波纹管的管坯均是有缝或无缝不锈钢薄壁管，其中大部分是焊接而成的有缝薄壁管。有缝薄壁不锈钢管加工过程是：钢带下料→卷圆→纵缝对接焊→整形成有缝管坯，最后挤压成形为波纹部分。波纹管壁厚为0.2～0.6mm材料为18-8型不锈钢，对管坯的纵焊缝要求很高，首先要求单面焊双面成形为一次性焊透焊缝，不允许焊缝出现裂纹、未熔合、焊穿、未焊透和咬边等缺欠；其次要求焊缝平直、焊缝余高不大且均匀一致，焊缝要圆滑过渡。只有这样，才能避免管坯挤压成波纹形状时由于应力集中而使压波处开裂，或者在进行金属软管强度、密封性或疲劳性考核过程中发生泄漏现象。对某些要求严格的波纹管，在焊接管坯的生产线上还要对纵焊缝质量进行在线检测，筛选。在确保管坯焊缝内外质量优异的前提下，才允许挤压成波纹形状。有时，无缝管坯或有缝管坯（指波纹管两端的直线端），还要进行环缝对接焊。
一、纵缝的钨极氩弧焊
不锈钢波纹管坯纵缝的焊接通常在专用钨极氩弧焊机上进行，最长可焊2000mm，管内径从Φ6～200mm不等；也可以在专用生产线上连续焊接，不受焊缝长度限制。专用钨极氩弧焊焊接纵缝的设备，是由焊接电源、行走小车（带动焊枪自动移动）、气动夹具和电气控制部分组成。薄壁管环缝对接焊，应在气胎夹具上进行，如图4-49所示。
为了保证焊接区域有一个良好的散热条件，便于控制熔池的热量，琴键式压块和垫板的材料应选用纯铜。在焊接过程中，由于热应力作用，已成焊缝部分将会产生收缩，造成待焊前方发生搭边现象。气动夹具的另一个作用是产生的压紧力，可将焊件牢牢地压紧在垫板上，对焊件产生拘束作用，防止或大大减少收缩变形。如果拘束应力过大，而气动夹具尚有一定的柔性，可允许焊缝有微量收缩，以免拘束应力过大而产生裂纹。使用气动夹具可使焊后工件形状保持规则，焊后变形量也能得到控制。
纵缝焊接时，要严格控制板材的下料尺寸，板材下料要保持平直，切口要与板边保持垂直，不能偏斜；切口处不允许有毛刺存在，待焊处要保持干净，不允许有任何油污和杂物。
管的卷圆装配尺寸要严格控制，对于厚为0.4mm的薄板装配时，局部间隙不得超过0.08mm,否则在施焊过程中会出现焊穿或使焊缝无法成形。
纵缝的焊接参数见表4-57，表中待焊板材为18-8型不锈钢，不加填充焊丝进行施焊。
二、环缝的钨极氩弧焊
对对接环缝的待焊处与纵缝对焊件要求一样严格，要求待焊两管端面直径要一致，两端待焊处不允许有毛刺和飞边现象。两端待焊处对口间隙，对于不加填充焊丝的焊缝，与焊纵缝时相同；对于加填充焊丝的焊缝，局部间隙应小于0.2mm。
