所谓金属腐蚀是指在一定的环境中，金属与周围介质间由于化学或电化学作用而引起的坏。金属腐蚀的分类很多。按其作用性质分为化学腐蚀和电化学腐蚀。按发生腐蚀过程的环境和条件可分为高温腐蚀（包括液态金属腐蚀、熔盐腐蚀、燃气腐等），大气腐蚀，海水腐蚀，土壤腐蚀，工业水腐蚀，酸、碱、盐的腐蚀等。


   按腐蚀形态可分为全面腐蚀和局部腐蚀。全面腐蚀是指腐蚀分布在整个金属表面上，也称一般腐蚀。在全面腐蚀过程中，进行金属溶解反应和物质还原反应的区域（阳极区和阴极区）都是非常微小的，阳、阴极区域的位置是不固定的，是在腐蚀过程中随机变化的，结果腐蚀分布相对地均匀，危害相对地也小些。局部腐蚀仅局限在金属某一部位上，在局部腐蚀过程中，阴极区和阳极区是截然分开的，通常是阴极区面积相对较大，阳极区面积相对很小，结果是腐蚀高度集中在局部位置上，危害程度严重，因此受到普遍重视。局部腐蚀又分为缝隙腐蚀、孔蚀、晶间腐蚀、应力腐蚀破裂、电偶腐蚀、腐蚀疲劳和冲刷腐蚀等。最常见而且危害最大的腐蚀现象将在后面分别讨论，这里不再叙述。其余几种在这里作简单的介绍。


一、电偶腐蚀（Galivanic Corrosion）


  异种金属相接触，又都处于同一或相连通的电解质溶液中，由于不同金属之间存在实际（腐蚀）电位差，使电位较低（较负）的金属（也就是阳极）加速度腐蚀，这种现象称为电偶腐蚀。


  在不同介质中，各种金属有不同的实际电极电位，电偶腐蚀取决两种金属之间在介质中的实际电极电位差，电位差越大，腐蚀可能性越大。阴阳极面积比越大，也就是大阴极、小阳极的电偶，阳极腐蚀电流密度愈大，腐蚀愈严重。


二、腐蚀疲劳（Corrosion fatigue）


  在交变应力和腐蚀介质同时作用下，金属的疲劳强度或疲劳寿命较无腐蚀作用时有所降低，这种现象叫做腐蚀疲劳。它主要指由于腐蚀的破坏作用使疲劳性能下降。腐蚀疲劳对任何金属在任何腐蚀介质中都可能发生，不要求特定的材料和介质组合。


三、冲刷腐蚀（Erosion-Corrosion)


  指溶液与材料以比较高的速度作相对运动，冲刷和腐蚀共同引起的材料表面损伤现象，又称磨损腐蚀。这种损伤比冲刷或腐蚀单独存在时，造成的损伤大得多。当溶液中含有研磨作用的固体颗粒时，就更易产生这种破坏。冲刷腐蚀还包括：因金属制品几何形状突变而使较高流速溶液冲击金属表面产生湍流，造成的金属破坏即湍流腐蚀（或冲击腐蚀）；金属与介质之间作高速相对运动产生的气泡在破灭时产生的冲击压力极大，使材料遭受损伤即空蚀（Cavitation-Corrosion),也叫气蚀。


四、选择性腐蚀


  合金中某一成分或某一组织优先腐蚀，另一成分或组织不腐蚀或很小腐蚀，这种现象叫做选择性腐蚀。如奥氏体与铁素体（Y+a)两相组织中，由于Y与α两相在不同的介质中具有不同的电极电位，所以可能造成电极电位较负者（Y或α)优先发生腐蚀。