不锈钢管和型材热挤压时的工艺润滑剂是不锈钢管挤压技术发展过程中三个工艺的关键。玻璃润滑剂的发明，在钢管挤压技术发展过程中起到里程碑的作用。不锈钢管热挤压时，金属从挤压模和挤压芯棒组成的环状孔隙中挤出。当金属和工具发生相对移动时，极高的单位压力，导致相当大的接触摩擦力，使变形线产生“附加应力”，引起变形区内不均匀变形增加，导致变形能量的消耗也随之增加。玻璃润滑剂的使用，有效地降低了金属与工具之间的摩擦力，降低了变形金属中的不均匀变形。而在挤压过程中，玻璃润滑剂就是借助于降低“附加变形”，即不均匀变形来均衡金属的流动，使挤压钢管和型钢的表面光滑，并且防止表面缺陷的产生。
据研究指出，采用不同质量的润滑剂可以使不锈钢管坯料和挤压筒之间的摩擦力消耗，达到所需要的总挤压力的10%~30%。而在有色金属挤压时，带有润滑剂的坯料挤压时的挤压力要比不带润滑剂的坯料挤压时的挤压力低30%~50%。
因此，不锈钢管挤压过程中润滑剂的基本作用，首先是改变了变形金属和变形工具之间接触表面的边界条件，使得变形金属中的不均匀变形集聚到被加工金属之外的高塑性的润滑剂层内，防止在不锈钢管坯料内由于不均匀变形而产生的附加拉应力，导缺陷产生。其次是由于润滑剂薄膜层的隔热作用，使得不锈钢管坯料在运输过程中以及在与工具的接触时的热损失减小，防止坯料降温，从而降低了挤压时的挤压力，并且提高了工模具的使用寿命。
