焊条电弧焊使用的设备简单、操作方便、灵活可靠、适应性强，这是其获得广泛使用的重要原因之一。但其焊接接头质量在一定程度上取决于焊工的操作技能。焊条电弧焊劳动条件差，生产效率低，因而只适用于单件或小批量产品的焊接。对于短焊缝、不规则的各种空间位置以及难于实现自动化、机械化焊接的焊接接头用它最为合适。
不锈钢焊条电弧焊用的设备-焊机（弧焊电源），与通常碳钢焊条电弧焊一样，应具有下降外特性和良好的动特性。两者可以通用，但也必须注意其特殊之处。
首先，不锈钢产品价格高，对焊接接头质量要求高，在焊接时要求焊机更能可靠地保证焊接过程中焊接电流和电弧电压稳定，电弧易于引弧和燃烧稳定。因而，设计制造水平低下或过于陈旧的焊机就不宜焊接不锈钢。
其次，不锈钢焊条的载流能力小于碳钢焊条，使用焊条的直径通常在4.0mm以下，即使使用φ5.0mm焊条，焊接电流一般控制在200A左右。小直径焊条所需焊接电流就很小，因此焊条电弧焊焊接不锈钢不需要大功率焊接电源。那些陈旧的大功率焊接电源在小电流段的性能往往不太好，难于保证电弧高度的稳定性，同时还浪费能源。所以选用中、小功率焊机为好。
再则，不锈钢焊条的工艺性能一般都不及碳钢焊条，适用于直流电的焊条品牌较多，而交、直流两用焊条往往多用直流反接施焊，以减少气孔的倾向。不锈钢焊条电弧焊很少使用焊接变压器进行施焊。
中、小功率直流弧焊发电机可以用于不锈钢焊条电弧焊，其焊接过程稳定，引弧容易，受电网波动的影响小。但弧焊发电机属于高成本、高能耗、低效率产品，国家已明文规定不允许再制造这类焊机，也不允许使用。
目前，不锈钢焊条电弧焊大多数采用整流式直流弧焊电源。这类弧焊整流器具备弧焊所要求的各种功能，成本低、空载耗电量小，使用时为低噪声或无噪声，是一种节能环保的弧焊电源。其中晶闸管式弧焊整流器技术上比较成熟，较受焊工欢迎，其型号如ZX5-xxx。
近十多年来，新型节能的变频式（逆变式）弧焊整流器得到迅速发展。它以工业用50／60Hz频率的交流电，经整流后逆变成几千至几万赫兹的中频交流电，再经中频变压器降压后通过整流器、电抗器、滤波后得到焊接所需的电弧电压和焊接电流。这种设备耗材更少、体积更小，重量特轻，具有良好的动特性，调节速度快，焊接参数均可无级调节。由于省去了铁心变压器，节能更是该电源一大特点，空载损耗极少，只有数十到百余瓦，是一种高效节能环保的弧焊电源，如型号ZX7-xxx，将成为我国焊条电弧焊的主导设备。
