金属材料在交变荷载或温度周期变化的情况下，出现变形损伤乃至断裂的现象。其危险性在于：没有明显的塑性变形就突然断裂。制氢装置的变压吸附操作，约每8min升降压1次，在设计寿命期内，升降压循环次数超过百万次，管道若不按疲劳设计考虑，疲劳破坏在所难免。某有机合成厂，在从国外引进的3kt/a合成酒精装置中，乙烯罐高位放空管只因为供货方未按原设计要求设防震拉筋，管线焊缝处发生断裂，乙烯喷出起火爆炸。事故分析发现：断口上有两个对称的疲劳区，疲劳扩展断口面积占4/5，结论是疲劳破坏。


  经过费用比较后，选用耐腐蚀材料（含复合材料）或增加管道的腐蚀裕量；应对管道壁厚实施在役检测，也可对均匀腐蚀实行监控。复合材料有金属复合和非金属复合两种，都是以碳钢管为基材，用机械方法将耐蚀材料复合于管道表面。前者最紧要的是复合界面结合剪切强度和结合率应符合要求；后者最紧要的是抗真空性能。