金属材料所具有的那种能够适应实际生产工艺要求的能力统称工艺性能。例如，铸造性、锻造性、深冲性、弯曲性、切削性、焊接性、淬透性等。
材料的工艺性能是一种参量，用于表征材料适应工艺而获得规定性能和外形的能力。
为了满足上述的性能要求，必须要控制材料的成分，组织和结构（或广义的结构）。
金属材料的加工工艺性能，可以通过相应的材料试验加以评定。
加工工艺的目的是控制金属材料外部形状和内部结构。例如，将不锈钢板材加工成不锈钢焊接钢管，就需要一系列诸如剪切、成形、焊接、热处理、酸洗和检验等一系列控制其外部形状和内部结构的工艺过程，才能加工成不锈钢焊接钢管。不锈钢所以能广泛的得到应用，就是由它的可加工性能作支撑的。了解掌握不锈钢的加工性能，对加工工艺制定，对不锈钢的正确、合理选用是有帮助的，也是必不可少的。工艺是利用生产工具对各种原材料、半成品进行加工或处理，使之成为产成品的方法。材料工艺的目的在于最经济地满足产品的要求，这些要求包括材料内部的成分、结构和组织（可以并称为结构）以及外部形状（尺寸及表面质量）。依据这个目的，做如下几点说明。
一、加工工艺
1. 产品
产品一般可分为原材料和器件两大类。材料生产厂的产品为原材料，而材料加工厂的产品为器皿和构件等。以金属材料为例，冶金厂生产的产品是各种金属材料的棒、丝、板、管等；而机械厂则由冶金厂的产品为原材料加工成各种器件。
2. 要求
生产和加工厂都要遵循一定的工业标准进行生产和加工。工业标准的内容反映了制定标准时的工业水平以及制定人的认识水平。
工业产品的标准必须宽严适度，不必要的“过严”标准，将会造成不必要地判为不合格，引起浪费。而不适度地“从宽”，将造成用户无法使用。
“从严”和“从宽”对用户都是不利的，选用材料时一方面要从理论和实验两方面去“吃透”工业标准中的规定，理解后执行，这样可以提高执行时的自觉性；另一方面，要加强国际交流，注意国际动向，不要过于滞后修订标准。在这些基础上，继续慎重地发展工业标准。
3. 经济
材料使用者希望能得到“物美价廉”材料；材料生产者希望自己的材料能“优质优价”，这分别是使用者和供应商们各自倾向性的愿望。如果真能实现上述的愿望，这无疑对双方都有经济效益，也就是人们常说的双赢关系，而且对整个社会也有效益。
材料的生产和加工的工艺是极为繁多的，都有它们的科学原理和技术诀窍，它们的合理性和先进性代表着一个国家的科技水平。此外，材料的加工工艺，例如，热加工、冷加工、切削、焊接等，还涉及材料的工艺性能，它是影响材料能否大量“应用”的一个重要因素，也是材料“发展”中的一个重要领域。
二、工艺性能
工艺性能如前所述，是指金属材料适应加工工艺要求的能力。按照金属工艺方法的不同，有铸造性能、锻造性能、焊接性能（可焊性）、切削性能和成形性能等。工艺性能往往是由材料的物理性能、化学性能、力学性能等综合决定的。例如，马氏体不锈钢力学性能的强度高，但其焊接性能却很差。
