轴承钢是特殊钢中最具代表性的钢种，其服役条件恶劣，使用性能要求较高，是生产难度最大、质量要求最严、检验项目最多的钢种之一。国际钢铁界通常把轴承钢的质量水平视为钢铁企业特殊钢生产技术水平和产品质量水平的重要标志。
轴承管主要用于制造滚动轴承的内外套圈。由于滚动轴承工作时负荷集中，因此要求轴承套圈在工作时能抗压、耐磨损、耐腐蚀和有较长的使用寿命。为了达到这些要求，轴承用钢应具有高而均匀的硬度和耐磨性，高的弹性极限和接触疲劳强度，一定的韧性和淬透性及耐蚀性。从而对钢的纯净度、气体含量（氧氮含量）、非金属夹杂（数量、形态、种类）及碳化物数量形态分布、成分、组织的均匀性及钢材表面的脱碳层程度都有严格的要求。由于轴承规格繁多，为了减少加工余量及提高成材率又对轴承钢管的规格及尺寸精度提出更高要求。
在国外，著名的轴承钢生产企业如瑞典SKF、日本山阳、美国铁姆肯等均生产轴承管。其中SKF生产外径φ90～200mm热轧管及Φ55～110mm冷轧管；日本山阳生产外径φ50～180mm 热轧管和ф22～95mm的冷轧管。
我国的轴承管主要以中小口径为主，由于规格繁多、批量小等原因，多由专业的中小企业采用穿孔＋冷轧／拔＋热处理工艺生产。全流程的轴承钢管生产由于生产环节多、生产流程长、工艺涉及面广，诸如，冶炼涉及炼铁、炼钢和连铸，轧管涉及热轧、控冷、酸洗及冷轧，热处理涉及球化退火、光亮退火等，其影响质量的因素多，质量控制难度大。另外该产品生产周期长，能耗高，易对环境产生污染等，使国内特钢企业和全流程钢管企业很少涉足。目前我国轴承钢（管）产业链的现状是：特钢企业，生产轴承钢坯（棒）销售给轴承企业，少部分卖给轴承管企业作为坯料；轴承管企业以购买轴承钢（棒）作为原料，采用穿孔＋冷轧／拔工艺生产轴承管，两大工序（上下游）各自独立（在生产技术体系上没有紧密的联系），生产中型、大型、特大型轴承企业，主要采用轴承钢坯（棒）；生产微型、小型轴承企业，采用轴承管。
