锻造是指使金属在上、下砧铁或锻模之间受到冲击力或压力而变形的加工方法。它可分为自由锻造和模型锻造两种。如果对工件的形状是唯一的要求，那么锻造只不过是许多可成型的加工工艺当中的一种。但是，在很多情况下，锻造是唯一的能够获得必要机械性能的一种方法。为了得到锻造工艺的全部优点，必须在锻造加工工艺规范中，注明对其性能的要求。工艺规范应当包括有对材料标的要求以及任何一项的附加要求，以及可能的例外情况。此外，还应当注明所要求的最小抗拉性能以及在零件的特定位置上的最大、最小硬度。