核融合是以21世纪后半期达到实用化为目标，是属于世界性开发的一种新能源。包括太阳在内的宇宙空间，所有的发光天体都是以氢和氦等核融合能而呈现的。核融合反应堆如果能够实现实用化时，可以说，那将是人类最终所使用的能源。现在的核能发电设备或以文珠命名的高速增殖反应堆是以U或Pu为原料，进行核分裂而放出能源，由于同时又产生出高放射性废弃物，因而安全管理是非常重要的。


 核融合反应堆的燃料是氢，与太阳中产生能量的现象相同，因为氦和中子认真处理，将放射性废弃物的等级大大下降。作为核融合燃料的重氢（普通氢重量的2倍），在海水中无尽量地存。这个能源实现时，还不产生造成地球温室化的二氧化碳。因此，对地球而言，核融合反应堆实为最佳发电设备。


 在1985年，日本原子能研究所的陶卡玛库型核融合试验装置JT-60开始运行，成为世界核融合研究开发的首领。1996年JT-60达到临海等离子区条件。在反应堆内芯部容器当中，对各种材料都进行研究后使用了不锈钢。在建设场地方面日本和法国互相竞争。最后决定在法国建设国际热核融合试验反应堆。这项建设费用约需5000亿日元的工程已经开始。在日本设置了相关的研究设施，日本原子能研究开发机构的JT-60改为超导，电阻为零，探讨尽量减少能量损失方法。在现在的计划内，反应堆内芯部容器使用不锈钢，装置是道娜茨型的等离子发生装置，其高度为7米，外径为16米，体积约800立方米，是全部用不锈钢厚板包围起来的容器，不锈钢需求量将是相当大。超导环境是极低温的，在要求非磁性的场合，使用铬镍锰及氮组合的特殊材料。