彩色不锈钢具有色彩鲜艳、耐紫外线照射、耐磨、耐蚀、耐热和加工性能良好等突出优点，广泛用于航天航空、原子能、军事工业，海洋工业、轻工业、汽车制造、建筑材料和太阳能利用等，特别是轻工产品升级换代的重要材料。在常用的原色不锈钢中，奥氏体不锈钢是最合适的着色材料，可以得到令人满意的彩色外观。铁素体不锈钢由于在着色溶液内会增加腐蚀的可能性，得到的色彩不如前者鲜艳。而低铬高碳马氏体不锈钢，由于其耐蚀性能更差，只能得到灰暗的色彩或黑色的表面。
1. 建筑行业
彩色不锈钢的色彩鲜艳、耐腐蚀、耐曝晒性能明显优于电化铝，既美观又耐用，在建筑物上大量用于屋顶瓦片、内外墙壁、门窗设备、天花板、楼内外装饰等，在国外已形成彩色大楼建筑热潮。例如日本东京山艮丹寺的整个屋顶外着黑色不锈钢瓦片，5000人座位的主厅天花板镶嵌着各种形状的金色不锈钢，全寺建筑耗用450吨彩色不锈钢。又如美国休斯敦市建设的21层彩色大厦，采用彩色不锈钢制作外壁和窗框，从早晨日出到晚上日落，在阳光照射下可显示出天蓝、草黄、金色、蓝色、暗蓝、绿色、墨绿等多种色彩的连续变化和交互辉映的美妙景色。这种色彩的变换，既不是表面膜厚度的变化，也不是表面膜成分的改变，而是由于太阳光入射角改变时，在光路上膜的厚度发生变化所引起色彩变化的现象。
2. 太阳能吸收装置
彩色不锈钢具有容易吸收太阳光能而又不容易将其辐射损失的性质，是制造太阳能热水器的关键部位－太阳能集热板的理想材料。黑色不锈钢的选择吸热率达90%以上，非常适合于制作从低温到高温的太阳能热水器的集热板。
3. 装饰用品
由于不锈钢经过不同的处理（例如采用对不锈钢基体反复光亮抛光，缎面精饰处理，先局部抛光再着色或冲压成型等）能够得到不同的效果。如果再结合掩蔽网点印刷、蚀刻和研磨技术可创造出具有很高艺术价值的作品。例如日本彩色不锈钢用于仿制名家传世名画。又如美国华盛顿新国际航空和宇宙博物馆创作了一幅30米高的彩色不锈钢雕刻艺术品。
4. 家用器具
彩色不锈钢色彩鲜艳、光彩夺目，也广泛用于家用器具，特别是轻工产品升级换代的重要材料。例如汽车、自行车、照相机、家用电器的嵌镶板、厨房用具、盒子、盘子、台子等。总之，未来的彩色不锈钢一定会更加多彩，给人们的日常生活增添更多的光彩。
