表4-1列出阳极电解活化-预镀镍溶液成分及工艺条件。 在日常工作中，活化液可在宽范围内长期使用，操作方便。活化液保持一定量的氯离子浓度和一定的酸度，酸度不可太高，以免造成对不锈钢表面的过腐蚀，是保证活化的基本条件。适量的镍离子是保持预镀镍的必要条件。最好通过溶液分析及时加以调整。溶液中铁离子、铬离子通过阳极溶解，逐渐增加是不可避免的。当杂质含量达到10g/L的数量时，会影响活化和预镀的质量，此时溶液可采取局部更换。也可以将阳极活化和预镀镍分两个槽使用，即由一步法更改为两步法，这样只要更换阳极活化槽即可，阳极活化槽液内只含有盐酸，预镀镍槽液成分不变，仍含有一步法所含有的氯化镍和盐酸。在操作上阳极活化后不经水洗立即进行预镀镍，工艺条件不变。
1. 阳极活化机理
在电解活化液中含有盐酸和氯化镍，在活化液中氯离子浓度很高。在电解活化时，首先对不锈钢表面钝化膜进行阳极活化，阳极的电极过程为:
Fe-2e→Fe2+ (铁溶解为铁离子）
2Cl- - 2e → 2Cl → Cl2↑
在阳极活化过程中，初生态氯原子有很强的氧化性，它不断氧化新形成的表面金属铁等为离子。氯离子与不锈钢钝化膜表面形成的铁、铬、镍离子的配位体的稳定常数又较高，因此，易生成配阴离子而不断溶解，于是溶解过程易于进行，起到了阳极活化作用。同时，不锈钢在阳极电解活化时，金属离子冲破氧化膜进入溶液，使金属与氧化膜之间起松动作用，与此同时，阳极初生态氯气的逸出，使得钝化膜更容易受到破坏，从而获得活化洁净的表面。
2. 预镀镍处理
在同一槽液中，利用换向闸刀开关，将极性变换，原来的阳极变成阴极进行预镀镍。
阴极电极过程：溶液中的镍离子接受电子转变为金属镍原子，覆盖在阴极表面上。
Ni2++2e → Ni
在这短短的瞬间镀上镍，避免了在不锈钢表面再形成钝化膜。镍层不要求一定的厚度，只要有一薄层覆盖在整个不锈钢表面上，避免再次钝化表面，然后随之再进行镀其他镀层，如镀铜、镀镍、镀铬、镀银等，可达到结合力满意的要求。
3. 电解活化－预镀镍后的镀层结合力试验
a. 常温弯曲试验
薄片状不锈钢镀一定厚度的铜层后进行反复弯曲，直至不锈钢镀铜片折断，观察不锈钢基体与镀层的断面不分层起皮为合格。
b. 低温弯曲试验
这是在更严酷的条件下进行的结合力试验。将样品按前节方法镀好镀层后，放在-196℃的液氮中浸泡，再拿到常温中冷却到常温25℃,如此反复进行5次，然后在常温下进行弯曲至折断，或用锉刀摩擦镀层等方法，不锈钢基体与镀层不起皮分层为合格。这种试验适用于航天用镀层的考验。
c. 高温试验
这也是在更严酷的条件下进行的结合力试验，即将镀有镀层的不锈钢加热至400~500℃,不耐高温的锡、锌镀层可降低至200~300℃,然后冷却至常温，进行弯曲到折断，或用尖锐钢针划镀层，基体与镀层之间不起皮分层为合格。
