有许多因素会使不锈钢的钝化膜遭受破坏，使不锈钢的钝态转化为活态。
1. 氯离子
氯离子对不锈钢的危害极大。在钝化过程中应严格控制钝化液中氯离子的含量，所用钝化用化学材料对氯离子都有限量要求。配制钝化液用水和清洗用水也对氯离子有严格的水质要求，以保证钝化成品不沾附氯离子，以免后患。
2. 表面清洁度
对于不锈钢合金，表面粗糙度越低，表面越光滑，异物越难黏附，各部局部腐蚀的概率越低。因此，不锈钢应尽可能采用精加工表面。此外，不锈钢表面清洁度也很重要，钝化后的最终清洗应仔细进行，因为残余酸液促进阴极反应，使膜层破裂，从而使不锈钢活化，耐蚀性能剧烈降低。
3. 使用环境介质
不锈钢钝化膜属于热力学上受抑制的亚稳态结构，其保护效能与环境介质有关。使用中应定期清洗，除去有害物质长期黏附在表面上。尤其是在有氯离子的环境中，避免氯离子长期黏附在表面和在水中浓缩，如不锈钢用于食品工业用具，每次与食品接触后，都要洗净，以免氯离子作用，损害钝化膜。如用于乳制品的容器和设备，乳品中含有氯离子对钝化膜者破坏作用，如长期盛装乳制品，会导致容量与设备腐蚀穿孔，因此，要定期清洗，使钝化膜恢复。
4. 不锈钢的内在因素
不锈钢中马氏体含量和铬镍含量对不锈钢的钝化性能影响很大。镍含量低下，钝化性能就低。马氏体不锈钢的钝化膜性能不如奥氏体不锈钢的钝化性能。
不锈钢钝化常见故障及排除方法见表6-16
