奥氏体不锈钢焊接时，焊缝及热影响区均可能出现热裂纹。最常见的是焊缝结晶裂纹，有时在热影响区或多层焊层间金属也可出现液化裂纹。奥氏体钢具有较大的热裂纹敏感性，主要取决于钢的化学成分、组织与性能的特点。
奥氏体不锈钢中合金元素较多，尤其是含有一定数量的镍，它不仅提高了奥氏体的稳定性，而且还易和硫、磷等杂质形成低熔点化合物或共晶，如Ni-S共晶熔点为645℃、Ni-P共晶熔点为880℃,比Fe-S、Fe-P共晶熔点更低，危害性也更大。其他一些元素如硼、硅等的偏析，也将促使产生热裂纹。
奥氏体不锈钢焊缝易形成方向性强的粗大柱状晶组织，有利于有害杂质和元素的偏析，从而促使形成连续的晶间液膜，提高了热裂纹的敏感性。
从奥氏体不锈钢的物理性能看，它具有热导率小、线膨胀系数大的特点，因而在焊接不均匀加热的情况下，极易形成较大的拉应力，促进了焊接热裂纹的产生。
由以上分析可知，与结构钢相比，奥氏体不锈钢的焊接热裂纹倾向较大，尤其是高镍奥氏体不锈钢。
防止奥氏体不锈钢焊接热裂纹的主要措施如下：
①. 严格控制有害杂质硫、磷的含量，钢中含镍量越高，越应该严格控制。
②. 调整焊缝金属的组织
奥氏体不锈钢焊缝可以是单相的奥氏体组织，也可以是奥氏体为主的双相组织。大量实践证明，单相奥氏体组织的焊缝，对热裂纹的敏感性较大，而双相组织的焊缝，则具有良好的抗裂性能，如表6-2中所列出的奥氏体焊缝中铁素体的影响。焊接18-8型不锈钢时，如果形成Y+5%δ的双相组织，不仅可以提高抗晶间腐蚀能力，而且又减小了热裂敏感性。焊缝中的δ相，可以细化晶粒，消除单相奥氏体的方向性，减少有害杂质在晶界的偏析，而且δ相能溶解较多的硫、磷，并能降低界面能，阻止晶间液膜的形成，从而有利于提高焊缝的抗热裂纹能力。
表6-2 奥氏体焊缝中δ-铁素体的影响
③. 调整焊缝金属合金成分
当在焊缝中不允许有双相组织时，如表6-3中“不希望有δ-铁素体的理由”所列出的各项，就必须对焊缝金属进行合理的合金化。如在单相稳定奥氏体钢中适当增加Mn、C、N的含量可以提高焊缝的抗裂性能。此外，加入少量的铈、锆、钽等微量元素，可以细化焊缝组织、净化晶界，也可减少焊缝的热裂纹敏感性。
④. 工艺措施
在焊接奥氏体不锈钢时，应尽量减小熔池过热，以防止形成粗大的柱状晶。奥氏体不锈钢焊接宜采用小线能量及小截面的焊道。
至于液化裂纹，它主要出现于25-20型的奥氏体不锈钢的焊接接头中。为了防止产生液化裂纹，除了严格限制母材中的杂质含量以及控制母材的晶粒度以外，在工艺上应采用高能量密度的焊接方法、小线能量和提高接头的冷却速度等措施，以减小母材的过热和避免近缝区晶粒的粗化。
