为了使不锈钢切削工件具有较好的耐腐蚀能力，必须去除切削加工时零件表面上的所有污物和污渍。因为只有清洁的不锈钢表面，方可在大气中生成一层钝化膜，由钝化膜来保护不锈钢不受外来物的侵蚀，像铁屑、尘埃、酸气等的侵蚀，进而获得较好的耐腐蚀能力。
不锈钢工件在钝化处理之前，必须经过完全、彻底的脱脂处理。只有从切削零件上彻底去除润滑剂、脂、油（甚至手指），方可保证钝化质量和效果。
当不锈钢切削工件浸入强氧化性介质时，钝化即可快速进行。硝酸溶液就是这样一种介质，常常被用于这一目的。一定浓度的硝酸水溶液还有另一个作用，就是可以溶解铁和钢的屑粒粉末，因此也就有可能清理掉已经发生腐蚀和破坏的地方。
不锈钢钝化使用的最普通的溶液是，含有硝酸20%、温度为49℃的硝酸溶液，钝化时间，最少浸泡30min.钝化后，立即将工件用清洁的热水冲洗干净并烘干。
钝化不锈钢所用的酸浓度、酸温度和浸泡时间，在相当大的范围内是可调的。例如，当钝化300系列不锈钢和含铬17%或17%以上的400系列不锈钢（易切削类钢除外）时，硝酸溶液的温度应在54~71℃之间，硝酸溶液的浓度在20%~40%之间，工件在硝酸溶液中浸泡30~60min.如果处理的温度低于43~54℃,那么同样的酸溶液还可以用来钝化处理铬含量低于17%的400系列不锈钢和纯铬类易切削不锈钢。
含有体积分数为15%~30%的硝酸和质量分数为2%的重铬酸钠溶液，建议在43~54℃温度下，用来钝化（浸泡）易切削类不锈钢和400系列高碳热处理类不锈钢，钝化（浸泡）时间约为30min.这种处理方法还可以用于前面所述的任意一种溶液中会有腐蚀倾向的材料。有时随后还需在60~71℃的质量分数为5%的重铬酸钠中处理约1小时。
不锈钢切削加工后的钝化工艺，见表7-14.
