药芯焊丝是一种新型的焊接材料，在国际上已得到广泛应用。在国内也已被越来越多的用户接受，在各行业中已得到逐步推广。有人称药芯焊丝为第四代焊接材料（手工焊条为第一代，实芯焊丝位第二代，埋弧焊丝为第三代）。药芯焊丝从外观上来看，与实心焊丝基本相同；但从横截面上来看，其内部却装有药粉，其截面的结构与手工焊条正好相反。由于药芯焊丝的独特构造，使其与其他焊接材料相比有如下特点。


1. 焊接质量


  与手工焊条相比，由于药芯焊丝采用了连续焊接方式，因此减少了引弧、收弧对焊缝质量的影响；与实心焊丝相比，由于药芯焊丝采用的是气、渣联合保护方式，因此其焊缝成形美观、焊缝内部质量高，而且药芯中一般含有稳弧剂，所以焊接飞溅少。


2. 生产效率


  与手工焊条相比，由于药芯焊丝采用了连续焊接方式，因此生产效率高；与实心焊丝相比，由于药芯焊丝焊接飞溅少、焊缝成形好，所以减少了清除飞溅与修磨焊缝表面的时间。


3. 对钢材的适应性


  与实心焊丝相比，由于药芯焊丝一般是通过药芯过渡合金元素，因此可以像手工焊条那样方便地从配方中调整合金成分，以适应被焊钢材的要求。而实芯焊丝每调整一次合金成分，就要重新冶炼，其工序多，难控制，因此难以满足用量少而品种多的要求。而且有的合金钢实芯焊丝拉拔性能差，很难拉拔成所需的焊丝。此时药芯焊丝更显其独特之优点。


4. 工人操作要求


  药芯焊丝对工人的操作水平要求低：与手工焊条比，省去了向下运条的操作；与实芯焊丝比，其电流、电压适应范围宽。


5. 使用成本


  与手工焊条及实芯焊丝相比，药芯焊丝本身的价格很高。但对于大型企业来讲，使用药芯焊丝后，生产周期缩短且焊缝质量容易保证，所以带来的综合效益是很高的。


6. 抗潮性


  普通的药芯焊丝由于其制造形式的约束，在其钢皮的侧边有一条连续的缝隙。所以药芯焊丝在打开包装之后的搁置时间不能太长，以防吸潮过多而影响焊接质量。