Cr13型不锈钢因含有大量铬元素，过冷奥氏体的稳定性较高，因此这类不锈钢高温加热后在空气中冷却即可以获得马氏体组织。锻后如冷却较快（在空气中冷却），由于变形的残余应力及组织转变的共同影响，常会使锻件表面产生裂纹，这种开裂倾向因钢中碳含量增高而增大，因此对这类钢锻后应缓慢冷却，并及时地进行软化处理。
Cr13型不锈钢的软化处理可以两种方式进行：
1. 高温回火
将锻件加热至700～800℃保温2～6h后空冷，对形状简单的锻件基本上可避免锻造裂纹。12Cr13钢高温回火后的硬度为170～200HB，20Cr13、30Cr13、40Cr13钢为200～230HB。
2. 完全退火
将锻件加热至840～900℃（较常用的为860℃）保温2～4h以后，以不大于25℃／h的速率冷却至600℃后空冷，12Cr13与20Cr13钢的硬度可降至170HB以下，30Cr13与40Cr13钢可降至217HB以下。退火后的Cr13型不锈钢的耐蚀性能比较低，尤其是碳含量较高的钢更是如此（图9.23）。这是因为退火的钢中存在大量的碳化铬，不仅使固溶体中的铬含量降低，并且这些碳化铬颗粒与基体构成许多微电池，加速了钢的腐蚀。
为了保证这类钢有高的耐腐蚀性，Cr13型不锈钢都是经过淬火-回火以后才使用的。这类钢热处理的可能性取决于γ→α相变的存在与否。含碳0.01％的06Cr13钢由于不存在γ→α相变，不能通过淬火强化，而含碳0.35％的40Cr13钢，高于800℃加热（钢的Ac1＝800℃）淬火后得到马氏体组织，可以显著地得到强化。含碳在这两者之间的钢，由于y→α相变不完全，淬火强化效果则较小一些。
这类钢在淬火加热时，随加热温度的升高，碳化物逐渐溶解，淬火后硬度升高，见图9.24。30Cr13与40Cr13两种钢的碳含量较高，淬火温度也应高些，可保证碳化物充分溶解而得到高硬度。但如将温度提得过高（超过1050℃），回火时碳化物的析出过程强烈，使钢的耐腐蚀性能降低（图8.17）。30Cr13与40Cr13钢淬火后的硬度一般为51～56HRC，组织为马氏体及碳化物。应该指出的是，Cr13型不锈钢导热性低，淬火时应缓慢加热或经过预热再加热至淬火温度。对于含碳较高的30Cr13与40Cr13钢，加热时应该注意防止表面脱碳，因为脱碳的结果可使表面层出现铁素体及粗晶粒组织，使淬火后硬度降低。
