不锈钢及其制品在生产、加工、热处理及包装运输过程中，有可能破坏表面的钝化膜，从而降低不锈钢的耐点腐蚀、晶间腐蚀、磨耗腐蚀的能力。特别是用在极其重要设备上的不锈钢件，要严格保持表面的纯净度，防止污染。这些问题都可以用能化来解决。钝化的目的是在不锈钢及其零件表面形成均匀的、密的钝化膜。
一、不锈钢钝化机理及影响因素
不锈钢钝化理论有薄膜理论和吸附理论。薄膜理论认为是金属与介质作用，生成很薄的保护膜；吸附理论认为是离子吸附所引起的金属表面化学活泼性减少。薄膜或吸附层的存在，阻碍了腐蚀过程的进行，提高了金属的化学稳定性。在合金元素中，铬、镍都是可钝化性强的元素，所以，不锈钢，特别是铬含量、镍含量越高的不锈钢可钝化性越强。具有单相组织的奥氏体不锈钢和铁素体不锈钢，因组织单一且均匀，可钝化性强。马氏体不锈钢热处理强化后具有多相组织，可钝化性差。
二、不锈钢常见钝化方法及化学法钝化工艺
不锈钢钝化的方法很多，有化学法钝化和电化学法钝化方法，还有比较简单的常温自然钝化法、高温钝化法等。化学法钝化又依采用钝化介质的不同，分为硝酸型介质钝化法、硫酸型介质钝化法、双氧水型介质钝化法及碱液型介质钝化法等。
1. 硝酸型介质钝化
目前，企业较普遍采用的是硝酸型化学钝化法。采用硝酸溶液的原因是因为硝酸是强氧化性酸，与不锈钢反应后，可形成质量优良的含铬元素的氧化膜。
不同国家、不同企业选用的硝酸溶液浓度和钝化时间、温度等条件略有区别。下面介绍其中两种。
①. 硝酸型介质钝化
硝酸（HNO3,浓度70%):10%~20%(按容积）
水（H2O):其余
使用温度：20~50℃
浸泡时间：10~30min
这是比较通用的钝化方法，特别适用于含铬量≥17%的不锈钢。
②. 硝酸－重铬酸盐型介质钝化
硝酸（HNO3,浓度70%):20%~30%(按容积）
重铬酸钠（Na2Cr2O7·2H2O):2%(按重量）
水（H2O):其余
使用温度：20~50℃
浸泡时间：10~30min
在硝酸溶液中加人重铬酸盐可增强钝化能力，适用于含铬量＜17%的各种不锈钢，但不适用于易切削的高硫、高硒不锈钢。易切削不锈钢钝化时，上述配方中的硝酸比例应提高至40%(按容积）。
2. 碱性溶液钝化
Cr13型的马氏体不锈钢耐腐蚀性较差，用酸性钝化液难以取得好的效果，可以用碱性溶液钝化。
氢氧化钠（NaOH):14%(重量比）
磷酸钠（Na3PO4·12H2O):3%(重量比）
亚硝酸钠（NaNO2):2g/L
水（H2O):其余
使用温度：100~110℃
浸泡时间：20~30min
三、不锈钢钝化应注意的问题
1. 为保证不锈钢的钝化效果，在钝化前应对工件表面进行清理、除油、酸洗，甚至是抛光，使工件显露出新鲜的金属基体。
2. 钝化后的工件最好再进行一次补充后处理。
①. 奥氏体不锈钢在酸性介质钝化后，最好在1%的氢氧化钠溶液中进行短时间的中和处理。
②. 铁素体不锈钢钝化后，应在5%(重量比）的重铬酸钾（K2Cr2O7)中浸泡处理。
③. 马氏体不锈钢钝化后，可在5%(重量比）的重铬酸钠（K2Cr2O7)溶液中补充处理，也可在稀氢氧化钠（NaOH)溶液中进行短时浸泡处理。
3. 不锈钢钝化后，应注意清理表面，保证表面洁净。
4. 不锈钢的钝化效果、质量与钢种、成分、选用配方、温度、时间等因素有关，大批量首次采用钝化处理时，应试验后进行。
5. 不锈钢的酸性或碱性钝化液均具有一定的腐蚀性，在配制和使用时应注意操作安全和防护。
