挤压法可以生产各种各样的不锈钢管产品，挤压钢管产品断面的高精度及其断面的稳定性，需要大量高寿命和形状相对稳定的工模具。在设计工模具时，必须先仔细地对全套工模具进行计算。因为，往往由于工模具的结构考虑得不够周密，以及全套工模具装配不当，导致工模具过早损坏，从而将大大增加产品的成本。尤其是挤压不锈钢管和高镍合金的管材和型材时，无论是温度制度方面，还是在坯料形变时的应力承受方面，挤压工模具的工况条件都是极其严酷的，具体来说：


  1. 挤压工模具不同的工况条件对其材质、热处理以及结构形状都提出了不同的要求。不锈钢管挤压工模具的材质应能承受工作时在高压下温度的急剧变化，周期性的加热到高温，随后又快速地冷却和负荷冲击性下降的工况条件。


  2. 在大多数情况下，挤压过程是不平稳的，挤压工模具上的冲击负荷要求制造工模具的材料具有高的冲击韧性，但这与高硬度的要求又相矛盾，则冲击韧性反而会降低挤压工模具的寿命。


  3. 在挤压过程中，工模具中的一些部件被加热到700~800℃的温度，并在这一温度下进行水冷或气冷。


  4. 挤压筒、芯棒和挤压模的工况条件尤其严酷，沿被加热的挤压筒内衬的长度上，经常作用有强烈的、不均匀的高温坯料与内衬挤压筒壁之间的接触摩擦力，高的径向压力，该径向压力随后又冲击性的下降。同时，冷空气或水通过挤压筒内衬的孔腔，使挤压筒内衬受到强烈地冷却。在所有这些工况条件下，在挤压筒的材料中产生了热超应力，并且导致金属材料迅速疲劳，使挤压筒内衬很快产生破裂或磨损而损坏。


  5. 往往工作得很好的芯棒，由于不良的操作，在高压和坯料加热不足的情况下进行挤压而遭到破坏。原因为坯料加热不足而导致挤压力急剧上升。实际上，这种由于不良的操作而导致挤压工模具损坏的现象是可以避免的。


  6. 不锈钢管挤压工模具因长时间停留在1100℃以上的高温区，而使其寿命大大降低。因此，在挤压工艺和设备设计时，必须力求缩短挤压时间，尤其是纯挤压时间，应尽量控制在3~4s之内完成。可见对挤压机纯挤压时间的控制，并不是挤压机生产率的需要，而是挤压工模具使用寿命的要求。


  7. 采用含W和Mo元素的耐热钢来制造工模具时，这类钢通常是导热性能比较差。因此，在温度急剧升高时产生的热冲击负荷，可能导致工模具的破坏。为此，工模具在使用前的预热极为重要。


  8. 应了解工模具在使用时的硬度情况，因为工模具不正确的预热可能导致其脆性破坏。此外，还必须考虑工模具的配置情况、工模具的尺寸以及有时其结构随着挤压不锈钢坯料的尺寸和产品的尺寸的改变而变化的情况。


  由此可见，工模具材料的选择是根据挤压一定材料时的挤压速度条件、加热温度制度、坯料金属的塑性、挤压产品的形状、润滑情况和工模具被冷却的可能性等因素进行的。而制造工模具时，正确的不锈钢管机加工工艺及热处理制度对工模具的使用寿命影响极大，其工艺制度的拟订起着决定性的作用。


因此，在设计不锈钢管挤压工模具的形状、计算其强度和选择其材料时，必须考虑到工模具各种不同的工况条件。