酸洗是一种化学除锈法，不锈钢管酸洗除锈主要是除掉钢管表面的金属氧化物。对黑色金属来说，主要指四氧化三铁、三氧化二铁和氧化铁，就是使这些金属氧化物与酸液发生化学反应，并溶解在酸液中，从而达到除锈的目的。酸洗除锈前，应先将管壁上的油脂除掉，因为油脂的存在使酸洗液接触不到管壁，影响除锈效果。对忌油管道（如氧气管道）、必须先进行脱脂。
酸洗工序可分为酸洗、清水冲洗、中和，再清水冲洗、干燥，最后进行刷涂或钝化处理。钝化处理是把酸洗过的管子经中性、干燥处理后浸入钝化液，使之生成一种致密的氧化膜，提高了不锈钢管的耐腐蚀性能。
碳素钢及低合金钢管道酸洗、中和、钝化液的配方可参考有关国家标准。
一般情况下可以用浓度（按重量计）为10%的工业硫酸进行酸洗除锈，其除锈效果与溶液的温度有比较密切的关系.当把酸洗溶液加热至60～80℃时，除锈速度明显加快。 硫酸的相对密度为1.84，配制硫酸溶液时，应把硫酸慢慢倒入水中，严禁把水倒入硫酸中。
硫酸对金属的腐浊作用比盐酸大.它们的除锈机理也不大相同。硫酸能从氧化铁的鳞皮缝隙渗入内层，与铁反应.生成具有一定压力的氢气，对鳞皮能起到剥离作用。而盐酸(相对密度为1.18）除锈主要是溶解怍用，酸洗温度为常温，若超过50℃会析出较多的酸雾。
为了减轻酸洗液对金属的腐蚀.可加入1%～2%的缓蚀剂，如乌洛托品等。
不锈钢管酸洗的方法一般有槽式浸泡法、系统循环法和蘸液涂擦法三种。
①. 槽式浸泡法
是先将水注入酸槽中，再使15%正磷酸沿搅棒慢慢流人水中，切不可先加酸后加水，否期将引起酸液飞溅伤人。当酸洗液配成后，温度保持50～60℃，将管子放入酸洗槽中浸泡，用正磷酸溶液清洗管壁上的氧化皮及锈斑。要掌握好浸泡时间，避免发生酸洗不净或浸注过度现象。酸洗后的管子以目测检查内外壁呈金属光泽为合格。然后用2%的磷酸溶液清洗，在金属表面形成钝化保护层。
②. 系统循环法
如只要求对管子内壁进行酸洗，可采用系统循环法进行。酸洗不锈钢管时，用加热到50～60℃的15%磷酸溶液冲洗管子1～1.5小时后再用酸洗液在管内浸泡5～6小时，然后用泵冲洗2～2.5小时，冲洗时间可根据管子的脏污程度适当缩短。用15%磷酸溶液冲洗浸泡后，再以2%的磷酸溶液浸泡1小时使金属表面形成钝化保护层。釆用系统循环法酸洗时,管道系统应作空气试漏或液压试漏。酸洗后的废水、废液排 放前应经处理，以防污染环境。在酸洗搡作时应戴耐酸手套、塑料围裙和鞋盖，严防酸液 飞溉伤害人体。
③. 酸洗涂擦法
当受到施工条件限制，无法采用槽式浸泡法和系统循环法时，可以采用酸液涂擦法。这种方法是多次把酸洗液蘸擦在管子外壁，管子的内壁酸洗过程是先堵住管子的一端，然后灌入酸洗液，再堵住另一端，对管子内部进行浸泡。浸泡时为了达到更好的酸洗效果，要注意不断转动管子，达到均匀酸洗。对于大口径的管子和弯管，要适当增加灌入酸洗液的量。这样酸洗之后，用前一种方法进行钝化处理。
不锈钢管酸洗后，管子两头用木塞堵牢，塞入深度为木塞长度的1/3，也可以使用塑料塞子和橡胶塞。
